庾秀不是病了，她是闹别扭了。
公主们那一日的眼神总是让她心里梗着。回家之后，她考虑再三，还是决定去鸡鸣寺一探究竟。
高僧们跟名士往来密切，世家贵妇们也常以礼佛之名出入佛寺。庾秀对寺庙并不陌生。便去央求她阿娘，带她去鸡鸣寺看看。
她阿娘沉寂了半晌，只让她坐下，不声不响的剥了个橘子给她吃。
她阿娘要直接说不行，庾秀还自在些。这么不紧不慢的思索着，摆明了有长话要说的姿态，庾秀反而不安起来了。
就想，这鸡鸣寺里，果然有什么猫腻。
少女情窦初开，自然有一股子不撞南墙不回头的拼劲。与司马煜相关的事，她恨不能每一件都知道透彻了才好。虽忐忑着，却还是亲手给她阿娘斟一杯茶，端正的坐好。
果然，她阿娘喝一口茶，便望着她，道，“有一件事，也该让你知道了。”
当今皇上并不是太后亲生。他生母早逝，从小在太后膝下养大。读书、教养，都靠着太后看顾。连亲事也是太后替他定下的。当年他娶的，也就是当今皇后。
皇后出身并不算寒微——南渡之前，她家虽没出什么高官名士，却也世代仕宦。可惜传到她这一辈上，就已经没了能当家的男人——所谓士族，以“仕”为先。再高的门第，三代没人当官，也只能任人欺负。
家境所迫，皇后自小帮着祖母料理生计。她处事稳妥，在乡间素来都有明理、干练的美名。生得又美貌。因此太后给皇帝订这么一门亲，并不算很亏待他。只是他想从皇后家里得到什么助力，也是不能了。
太后给他定这么一门亲，含义不言自明。皇帝也没什么野心，跟皇后恩爱相守，平淡度日。
太后只有一个亲生儿子，就是孝景皇帝。孝景皇帝早崩。膝下没有子女。庾林与司空王钦便扶立了孝康皇帝，孝康皇帝整日跟道士厮混，丹药吃多了，不两年就不明不白的仙逝了。
孝康皇帝是有儿子的。皇位却并没有传下去。
当中的曲折也难以一言道尽——孝康皇帝对庾林和王钦都很厌恶，死得又猝然，没留下什么遗诏。他一死，朝中该谁主政，庾林和王钦相持不下。就有人说，可令孝康皇后的父亲入朝。庾林则说该让庾明入朝。最后又改口，说国有外敌，不宜幼主当政。就拥立了当今皇上。长者在位，自然不用再争执辅政人选。
于是当今皇上就即位了。
看着公平，但皇帝无妻族、母族支持，又是太后抚养长大的，该仰仗谁不言自明。朝臣也都看得明白。庾林很快便总览朝政。
皇帝和皇后成亲十年，只生过一个公主，还夭折了。因此议立皇后的时候，就有人说，庾林的女儿端庄贤淑，可以为后。
皇帝没替皇后说一句话。
不久之后，皇后便上表自请退避，离宫修道去了。
庾秀的从姑入了宫，被立为皇后。皇帝对她说不上多宠爱，却很尊重。甚至她吃醋，埋怨皇帝内宠太多，皇帝也容忍了，此后只独宿在她宫里。
但这位庾皇后却并不知足。
“她是让情爱迷了心窍。”庾夫人就对庾秀说，“求一些虚无缥缈的东西，就容易做出自寻死路，连累家人的糊涂事。”
皇帝当年确实没有替皇后说过一句话，但有件事却不说自明——他不是不能生，如今后宫不就接二连三有人有孕吗？他能生，却肯担不能生的名声，十年而无子。就足见他对皇后的情分了。
庾皇后很敏锐，她比任何人都更明白皇帝心里藏着的这份情。也许是因为夜深梦迷时一句不经意的呢喃，也许是偶见旧物是一瞬流露出的柔软，也许是一些下人口中的似真似假的流言。
她先还能忍着，等自己终于也怀上身孕后，便决心将这份情从皇帝心里拔除。
她打定了主意，便趁着皇帝外巡，将皇后接进宫里。故作贤惠，还将她带到太后座前，说愿意效仿娥皇女英，共事一夫。
太后知道这侄女儿是犯糊涂了，也很头痛。但人都接来了，已无可挽回，只能私下里训诫她，“你若还顾念皇上，就别让人在你手里受了委屈。”
庾皇后不以为然。她对付过多少妃嫔了，何尝露出过半点马脚？何况皇后已是个弃妇。皇上对她不能忘情，不过是因为愧疚。愧疚消了，情也就淡了。
她做足了姿态，却放任下人欺负皇后。跟亲信唱着双簧，数九寒天逼皇后穿单衣凿冰取鱼，在她坐的毡子里放满碎尖的石砾。伙食也粗滥着，有一顿没一顿。唯独衣裳和住处光鲜，首饰也没少赏下去。外边看来是真的无可指责。
皇后也一直隐忍着。
然而戏也有演不下去的时候。
她接了皇后来，自然也就见着了当年王府里的旧人。便更清楚皇帝当初是怎么对皇后的。
还知道，当年皇后移居，皇帝截断了小指给她做信物，说：“五年之内，我不来迎你，你就自行改嫁吧。”一个人得心痛愧疚到什么程度，才能这么鲜血淋漓的自残着立誓。
而皇后却将那手指推回去，说：“不曾听说休妻还要人再等五年的……你我恩情就此断绝，妾是去是留，便不必再挂心了。好好保重自己，努力加餐……长命百岁。”
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