司马凤到了前厅，又听霜华说了那日的事情，没作太多耽搁，立刻与迟夜白各自带了几个人，随着霜华一起到金烟池那边去了。
金烟池白日里倒显出一些颓唐彻夜后的荒凉，池上新莲挣出了几片卷包着的新叶子，看着十分孱弱；池边各色楼阁都门户紧闭，没系好的纱幔在风里起起伏伏。此时已日上中天，有刚起的女子倚靠在窗台上，面容素净，一双眼睛冷淡地盯着正步入金烟池的几个人。
“金烟池的范围从赵家巷口开始，以前是没有这牌子的。”迟夜白指着赵家巷口大大的“金烟池”牌匾说，“三年前的中秋，芳菲集的楚莲夺得了当年花魁之名，蓬阳城首富十分喜爱楚莲，便花钱打了个牌匾。这牌匾虽写着金烟池，但下方的落款可是贺楚莲等等，芳菲集很是长脸。但楚莲之后，芳菲集的姑娘再也没能夺下花魁之名。因为金烟池这牌子大家也都看惯了，所以即便这样，也没人拆下。”
霜华看着迟夜白：“迟公子从来不涉烟花地，连这事情也知道？”
司马凤本想说“他不涉足我涉足他只是对我涉足的地方都要了解得一清二楚”，但随即想到金烟池中发生的事情和霜华心情，把这句话压在心里没说出来。
众人一走入金烟池，便看到正等在池边的慕容海。慕容海手底下还有几个鹰贝舍精锐，但从不以真面目示人，见到迟夜白走过来，行了礼便飞窜上屋，跑了。
慕容海等人已将金烟池新死的三个姑娘打探清楚。
“香珠楼死了两个人，第一个死于上月初三，名为容珠，是香珠楼新买的小孩。她是当天夜里出门为楼里姑娘倒夜香时被杀的，但是尸体很快被香珠楼的人处理干净，更详细的信息我们查探不到。第二个是红珠，死于四日之前，是香珠楼的雏妓，虽未上价但已经跟着楼里姑娘接待客人了。第三位就是霜华姑娘的贴身小侍小雁。小雁和红珠一样死于四日之前。”慕容海引着司马凤和迟夜白略略走开才低声说，“这三位姑娘死的时候，脚上都穿着青莲色绣鞋，发缠绛红色发带。”
司马凤点点头：“还有么？”
“除红珠外，容珠和小雁都没有正面见过客人。”慕容海继续说道，“三位姑娘遭难的地方都是金烟池的小巷子。金烟池这儿的青楼不是一夜间同时筑起来的，因而各个楼阁之间都有宽窄不一、未经规划的小巷子。红珠死在香珠楼中自己的房间里，容珠和小雁都死在巷子尽头。容珠陈尸的地方，是金烟池最角落的一处废巷，也因此容珠的尸体是直至散出异味才被人发现的。那巷子现在归芳菲集所有，但芳菲集只将巷子用来堆放杂物，并不管理。小雁姑娘那地方倒是多人经过，正好夹在香珠楼和沁霜院之间，平时放置的东西很快就会被清理干净。小雁被发现的前一日，刚好沁霜院的老鸨雇人将巷中杂物全数清理售卖，因而里头都是空筐子。”
他顿了一顿。
“三位姑娘身上都有遭受凌.辱的痕迹，但具体是怎么回事，我们还没有能力分辨。”他对着司马凤说，“请甘令史来一趟比较好。但容珠尸身已经下葬，如若起尸检验，我们得去翻一翻乱葬岗。”
迟夜白点了点头：“好。你先跟着我待命，待甘乐意检验尸体后再去查探。”
慕容海说的事情两人并未告诉霜华，只让霜华先带着他们去发现小雁的地方瞅瞅。
巷子曲折且深，司马凤一边走一边低头看着脚下。青砖上生着密茸茸的青苔，人只要小心一点，脚步声很难被察觉。有些地方的青苔被擦去了，像是奔跑时鞋底蹭走的，只是不知是什么人的鞋底。尽头仍旧放着那几个筐子，不过都掀开来了。砖面已经被清洗，司马凤从皮囊中取出手套与小刀，蹲下细细切开巷底的青苔。血迹已深深渗进地面，青苔根部泛出不正常的暗红色。
“霜华，出事的前一天晚上，你听到了什么？”司马凤问。
“那天晚上我和沁霜院的几位姑娘都被请到王爷府上为他生辰宴助兴。”霜华说，“小雁没事可做，我便嘱咐她去芳菲集找雪芙学琴之后，不必急着回来，可以在那里多陪陪雪芙。待我们回到沁霜院之后便没看见她，所以我才以为她一直呆在芳菲集。”
“你回来的时候什么时辰？”
“子时已过，将近丑时。”
迟夜白开口问道：“子时之后，除官家马匹之外不得行路。你们怎么回来的？”
“王爷府的马车送我们回来的。”霜华解释道，“夜确实很深了，金烟池这边倒还热闹着，可外头也没人走动，都在屋子里。”
司马凤把手套装好，在迟夜白衣袖上擦擦手指。
迟夜白：“……？！”
司马凤一脸坦然：“阿四，甘乐意怎的还不来？酒醒了没有！”
阿四连忙挺腰：“甘令史今儿没喝一滴酒！出发前我去找他，老爷正带着宋悲言跟他说话呢。”
司马凤和慕容海难掩脸上微妙的激动神情：“宋悲言真要跟甘乐意学？”
阿四：“八九不离十。”
慕容海：“哎哟，太好了。”他拍拍胸膛，是一副放下心来的样子。
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