可敦城的战斗还没有打响，张鉊就知道，述律平必败无疑了。
因为现在敌烈八部和一票契丹、室韦等族人背靠可敦城，还想利用胪朐河阻挡骁锐的周军精骑，看着好像有点靠谱。
但实际上，这根本不是草原骑兵的作战方式，这一贯是汉军以步战骑的方法。
而现在，一个草原部落被迫用以步战骑的方式对战有大量铁甲，步战更加骁勇的汉军，他们的战败，从一开始就注定。
或者说，这场大战早在周军向着可敦城推进的这两天中，就已经结束。
在过去两天中，敌烈八部等族的英勇汉子，在装备极度不利的情况下与周军展开了血战，一万余精骑损伤接近两千，到现在不敢继续出战，已经就是事实上战败了。
目前他们守着可敦城，跟汉人用汉人的办法对战，其实就像是穷途末路的野兽在拼命守护自己的家园而已，不是想作战，是没有办法。
但是，这怪不得别人，跟错了人，选错了路，总要为此付出代价！
战鼓声越发激昂，不断有唐音欢呼声响起，这是曹彬和潘美一左一右击败了数千出来骚扰的敌烈八部骑兵，曹彬更是阵斩敌烈八部达干，也就是贵族武官一人。
周军以憾山都前厢都两个班五百人和张鉊直属的陈火儿金枪班为中军。
这是一千五百重甲步卒，他们的目标，就是摧毁述律平带来的五百契丹重甲步卒和两千余奚人步兵。
两翼则以李存惠统带的右羽林卫鹰击都，瞿延庆的左羽林卫风火突骑营为精骑伺机突破。
杨继业等将，各自统带数万河陇征召骑兵，再位于李存惠和瞿延庆的两翼。
周军想要进攻可敦城，首先要渡过胪朐河，然后才能到达作战的主战场。
张鉊早就命人将一路收缴的船只、马车以及搭建帐篷的大木等收集起来，浮桥早已做好，羊皮筏子也不缺。
远处传来火药的爆炸声，随即一阵阵鼓响，杨继业、章成分别带领五百骑从左右两翼散开。
在距离大军左右各两里处，各有三千骑兵早已准备好了，这火药的爆炸声，就是代表他们已经找到胪朐河宽浅可渡处了。
述律平虽然心狠手辣长于政治，但打仗就不行了，她只能将全部的军权，都给予了契丹人硕果仅存的名将，原本契丹的左皮室详稳耶律颇德。
耶律颇德昔日在雍辽洛阳大战时，护卫耶律德光到了最后。
等到耶律德光伤口崩裂流血而死之后，耶律颇德本欲殉葬，后来被张鉊阻止。
张鉊怜他忠勇，放其护送耶律德光尸身北归，其后在述律平、耶律李胡母子还想挣扎的时候，耶律颇德心灰意冷，回了大鲜卑山附近和家人渔猎于山林之间。
一直等到这次契丹国彻底倾覆之后，他才同意了述律平的请求，出来做最后的一搏。
不过现实却给了本就不太坚定的耶律颇德当头一棒，此时的契丹人经过耶律李胡大灵河边的‘大甩卖’，称得上是三任皇帝都被周人阵斩，军心士气已经降到了非常低的低点。
本来这一仗是要他们契丹人做主力的，但实际上却根本不能做指望。
述律平带来的两千铁甲士看着威武，心气却还不如室韦、乌古诸部。
耶律颇德在山坡上视野极佳，他完全可以看着周军骑兵向两侧散开，遮天蔽日一般去寻找宽浅处渡河。
手下数次来报，耶律颇德都无动于衷，直到敌烈八部的钵里乙来寻他。
耶律颇德苦笑着抬起手，指着打出右羽林卫雄鹰大旗和憾山都雄狮大旗的地方说道：“俟斤，周人骑兵有三支精锐。
一者为左羽林卫风火突骑营与白马银枪都，为周主次子辽阳郡王慕容白袍统帅。
二者为右羽林卫鹰击都，为周主三子陇西李氏的李存惠统帅。
三者为憾山都背嵬铁骑营，此营虽是战时抽调而成，但战力异常强横。
此三支铁骑，不！应该说四支铁骑为天下冠绝，就是昔日升天皇帝的皮室铁骑也不能与之相比，恐怕唯一能比拟的，就是昔年天可汗的玄甲铁骑。
如今这四支铁骑中的三支都在对面没有出动，若是我动用精骑分左右去拦截周军骑兵，彼却突然以三支精锐铁骑护卫大军渡河，恐怕不等两翼骑兵来攻，我等就已经战败。”
耶律颇德分析的头头是道，钵里乙也觉得他说的有道理。
可是，钵里乙指着两翼的数千周军骑兵说道：“若是不管这些绕到两端渡河的骑兵，一旦他们渡河完毕，如狼群撕野牛般，我等迟早也是个死啊！”
耶律颇德深深看了钵里乙一眼，缓缓摇了摇头，“咱们现在能苦战的勇士最多不过一万，派去少了打不过两翼的周军骑兵，派多了正面就要崩溃。
被野狼群慢慢一口口咬死，总比直接被勐虎一口吞了要好，让两翼的勇士们结阵苦守吧。
咱们现在唯一的胜算，就是趁对面周军半渡之时突然出击，若能击溃周军渡河主力，使周主认识到我等不是可以随意宰杀的白羊儿，这一次的劫难，就算是过去了。”
钵里乙吃惊的看着耶律颇德，他没想到耶律颇德已经灰心至此。
要打赢了才是勉强渡过这个劫难，要是打输的话，敌烈八部是否完蛋不知道，他钵里乙知道自己肯定是会完蛋的。
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