却说曹*自别凤雏庞统庞士元后，心中稍安，遂上马先看沿江旱寨，次看水寨。乘大船一只于中央，上建帅字旗号，两傍皆列水寨，船上埋伏弓弩千张。曹*居于其上。此时建安十三年冬十一月十五日，天气晴明，平风静浪。曹*传下命令道：“置酒设乐于大船之上，吾今夕欲会诸将。”天色向晚，东山月上，皎皎如同白日。长江一带，如横素练。曹*亲坐大船之上，左右侍御者数百人，皆锦衣绣袄，荷戈执戟。文武众官，各依次而坐。曹*见南屏山色如画，东视柴桑之境，西观夏口之江，南望樊山，北觑乌林，四顾空阔，心中欢喜，曹*乃对身边众文武官员说道：“吾自黄巾起义兵以来，与国家除凶去害，先灭董卓，在战吕布，讨灭袁绍与袁术兄弟，*降荆州！吾曹孟德誓愿扫清四海，削平天下；所未得者江南也。今吾有百万雄师，更赖诸公用命，何患不成功耶！收服江南之后，天下无事，与诸公共享富贵，以乐太平。”文武皆起身而拜谢曹*道：“愿得早奏凯歌！我等终身皆赖曹丞相福荫。”曹*闻听此言大喜，命左右行酒。饮至半夜，曹*酒酣，遥指南岸说道：“周瑜和鲁肃两人，不识天时！今幸有投降之人，为彼心腹之患，此天助吾也。”军师荀攸见此说道：“曹丞相请勿再言，恐有事泄漏。”曹*听此哈哈大笑说道：“座上诸公，与近侍左右，皆吾心腹之人也，言之何碍！”说完曹*又手指夏口说道：“刘备、诸葛亮、李宇，汝不料蝼蚁之力，欲撼泰山，何其愚耶！”曹*说完乃回身对诸文武将官说道：“吾曹*曹孟德今年五十四岁矣，如得江南，窃有所喜。昔日乔公与吾至契，吾知其二女皆有国色。后不料为孙策、周瑜所娶。吾今新构铜雀台于漳水之上，如得江南，当娶二乔，置之台上，以娱暮年，吾愿足矣！”言罢大笑。唐人杜牧之有诗说道：“折戟沉沙铁未消，自将磨洗认前朝。东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。”
却说曹*正笑谈间，忽闻鸦声望南飞鸣而去。曹*问身边文武百官说道；“此鸦缘何夜鸣？”左右文武官员答曹*道：“鸦见月明，疑是天晓，故离树而鸣也。”曹*闻听此言又哈哈大笑不止。而此时曹*早已酒醉，乃取槊立于船头上，以酒奠于江中，满饮三爵，横槊对诸将说道：“吾曹*曹孟德曾持此槊，破黄巾、擒吕布、灭袁术、收袁绍，深入塞北，直抵辽东，纵横天下：颇不负大丈夫之志也。今对此景，甚有慷慨。吾当作歌，汝等和之。”众文武官员领命而行！曹*做歌道：“对酒当歌，人生几何：譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘；何以解忧，惟有杜康。青青子衿，悠悠我心；但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹；我有嘉宾，鼓瑟吹笙。皎皎如月，何时可辍？忧从中来，不可断绝！越陌度阡，枉用相存；契阔谈宴，心念旧恩。月明星稀，乌鹊南飞；绕树三匝，无枝可依。山不厌高，水不厌深：周公吐哺，天下归心。”歌罢，众文武官员和之，共皆欢笑不止。忽座间一人进言曹*道：“禀报曹丞相，今大军相当之际，正是将士用命之时，丞相何故出此不吉之言？”曹*转目视之那人，原来那人乃扬州刺史，沛国相人，姓刘，名馥，字元颖。刘馥起自合淝，创立州治，聚逃散之民，立学校，广屯田，兴治教，久事曹*，多立功绩。当下曹*横槊在手问刘馥道：“本相之言有何不吉？”刘馥进言说道：“月明星稀，乌鹊南飞；绕树三匝，无枝可依。此不吉之言也。”曹*闻听刘馥此言大怒说道：“汝安敢败吾兴致！”只见曹*说完手起一槊，刺死刘馥。众文武官员尽皆惊骇不已。曹*遂罢宴安息。次日天明，曹*酒醒，心中懊恨不已。刘馥之子刘熙，告请曹*请求父刘馥之尸体归葬入殓。曹*也双目流泪哭泣说道：“本相昨夜因醉酒误伤汝父，悔之无及。今可以三公厚礼葬之刘馥。”又拨军士护送灵柩回国都许昌，即日回葬以三公之礼厚葬刘馥。
却说次日天明，曹*水军都督毛玠和于禁二将皆到曹*帐下，请战说道：“禀报曹丞相今大小船只，俱已配搭连锁停当。旌旗战具，一一齐备。请曹丞相调遣，克日进兵江东，荡平周瑜，扫灭孙权，一举得江东之地。”曹*闻听此言大喜，亲至水军中央大战船上坐定，唤集诸文武将官，各各听令。水旱二军，俱分五色旗号：水军中央黄旗为毛玠和于禁率军二十万，前军红旗张郃率军十万，后军皂旗吕虔率军十万，左军青旗文聘率军十万，右军白旗吕通率军十万；马步前军红旗夏侯惇率军十万，后军皂旗李典率军十万，左军青旗乐进率军十万，右军白旗夏侯渊率军十万。水陆路都接应使：曹仁、曹洪率军十万；护卫往来监战使：许褚、典韦率军十万。其余骁将，各依队伍。曹*下令毕，水军寨中发擂三通，各队伍战船，分门而出。是日西北风骤起，各船拽起风帆，冲波激浪，稳如平地。北军在船上，踊跃施勇，刺枪使刀。前后左右各军，旗幡不杂。又有小船五十余只，往来巡警催督。曹*亲自立于将台之上，观看调练，心中大喜，以为这是必胜周瑜江东军之法；教且收住帆幔，各依次序回寨。
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