上文说到曹*杀了孔融，亲自统帅大军而行直奔荆州而来！而此时荆州的内部也出现了大事！正所谓花开两朵各表一枝！却说荆州候刘表刘景升病势日渐严重，连夜使人请汉兴王刘备来托孤。汉兴王刘备接到书信不敢耽误立刻引二将军关羽和三将军张飞至荆州襄阳城来见荆州候刘表。荆州候刘表得知汉兴王刘备道，命人无需通报即可请入！当夜荆州候刘表便见到了汉兴王刘备！刘表对刘备说道：“贤弟！今我病已入膏肓，不久便死矣，特托孤于贤弟。我有二子长子刘琦和二子刘璋！但二子皆无大才，恐不能承接父业，今我死之后，贤弟可自领荆州已抗曹*，再兴我大汉江山也。”汉兴王刘备听此泣拜于地道：“贤弟当竭力以辅贤侄，安敢有他意乎！”正说间，人报曹*自统大兵一百余万来至。汉兴王刘备得报急辞荆州候刘表，星夜赶回新野城去布置。不说汉兴王刘备回去布置，却说荆州候刘表在病中闻听此信，吃惊不小，商议写遗嘱，令汉兴王刘备辅佐长子刘琦为荆州之主。蔡夫人闻之大怒，关上内门；使内弟蔡瑁和张允二人把住外门，不让长公子刘琦来见。却说此时长公子刘琦在江夏，知父病危，来至荆州襄阳城探病，方到外门，蔡瑁当住长公子刘琦说道：“大公子奉父命镇守江夏，其任至重；今擅离职守，倘东吴兵来至，如之奈何？若入见主公，主公必生嗔怒，病将转增，非孝也。宜速回。”长公子刘琦畏惧蔡瑁之危，只好立于门外，大哭一场，上马仍回江夏城去了。却说荆州候刘表病势危笃，望刘琦不来；至八月戊申日，大叫数声而死。后人有诗叹刘表刘景升道：“昔闻袁氏居河朔，又见刘君霸汉阳。总为牝晨致家累，可怜不久尽销亡！”
却说汉兴王刘备回到新野城中，急忙召集军师诸葛亮与徐庶。田丰、二将军关公、三将军张飞、虎威将军赵云、还有周仓、关平、刘封、霍格、霍俊、刘辟、袭都等人前来商议！诸葛亮见此对汉兴王刘备进言道：“今曹*大军之势不可与其争锋，不如请大王趁势夺取荆州之地，然后与其在宛洛决战！如此方可有一战之力，胜则直取中原大势可成，败则结盟江东孙权，成三分鼎足之势！此乃上策也！”徐庶见此也进言道：“大王今，荆州之地民望尽在大王身上！大王可一战而取荆州也！”田丰也进言道：‘大王今势已然到了万分危急之时，今大王欲兴汉灭曹，荆州之地必先取之也！“关二爷也说道：“大哥，今天之事，刘景升有言，让大哥取而代之。切不可错失良机，如此则悔之晚矣！”张飞也上前说道：“大哥！俺老张是个粗人！干吧！”汉兴王刘备听此大怒，斥责众人道：“景胜乃是孤王之兄，今病种托付长公子刘琦于孤王！孤王怎可取而代之！如此乃不仁不义也！孤王宁死不从此事！尔等无需多言！”就在此时突然有人来报川蜀黄权来见大王！汉兴王刘备急忙命人请入！黄权进入大帐，先给汉兴王刘备见礼，然后汉兴王刘备引见诸葛亮与其相见！诸葛亮与黄权各自虚礼毕，黄权拿出一封书信道：“大王此乃四将军护国公大将军李宇亲笔书信，命我连夜送递大王处！”汉兴王刘备见是自己四弟的书信，赶紧打开拆看只见李宇书信之中写道：“王兄在上，弟李宇拜上！今国贼曹*起兵百万夺取荆州，然其目的并未全在荆州之地也！小弟观曹*之目的，乃是夺取荆州一统江东！然后则与王兄夺取川蜀之地也！今弟有两策可供王兄参详，上策乃是王兄尽起新野、樊城二处兵马直取襄阳！小弟则命张辽将军率军十万直取荆州！如此以雷霆万钧之力破让长公子刘琦投降我军，我军则赐予长公子刘琦以富贵，如若如此我军尽可可速夺荆州，与曹*在宛洛展开决战！如若如此贤弟当联合西凉马腾和韩遂！请二人进兵取长安与洛阳之地，请江东孙权直取淮南进*徐州，让曹*首尾难顾！如此我军大势可成，王兄汉室可兴也！中策乃有两策，上策乃是小弟立刻率军去会和长公子刘琦于江夏之地，等候大哥打来，然后联盟江东孙权！在赤壁一带与曹*决战！胜则我军趁势夺取荆州，败则我军还有与曹*一战之力！下策乃是大哥尽起新野樊城兵马退回川蜀！等候时机与曹*在进行决战！但如若曹*真夺取了江东，我军势也危也！在下策乃是，以我军一军之力，尽起汉中兵马，并抽调部分益州守军！可得大兵三十余万，然后命令陈宫军师在川蜀之地进行紧急征兵备战！然后小弟当立刻率军三十万赶到上庸驻守与王兄成掎角之势，以我军一家之力，与曹*在宛洛之地决战！但胜算渺茫！毕竟如今曹*拥兵何止百万，中原之地早已尽在曹*囊中三分天下，曹*已有其二！如一战不利我军则陷入危局之中在难自拔！”汉兴王刘备看完李宇的书信沉默半响没有说话，然后把书信交给了诸葛亮与田丰、徐庶、关公、张飞、赵云等人传阅！
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