斯大林非常信任的原来的红军总政治部主任，现在的布良斯克方面军军事委员，人送外号小报告之王的列夫.扎哈洛维奇.麦赫利斯基同志在5月4日早上的时候，就在布良斯克市内的方面军司令部里面看见了愁眉苦脸的戈利科夫上将和卡扎科夫中将。
“出了什么事儿了？”小报告之王也紧张了起来，现在可是关系到苏维埃政权存亡的关键时刻啊，随时随地会有让人绝望的坏消息传来……
“军事委员同志，我们的方面军现在又多了一个坦克集团军，”布良斯克方面军参谋长卡扎科夫回答，“原本属于西方面军指挥的坦克第5集团军现在也归我们布良斯克方面军了。”
麦赫利斯松了口气，笑道：“这是好消息啊，这说明斯大林同志非常信任我们。”
“主要是信任我！”麦赫利斯一边说一边洋洋自得地想，“现在我领导的布良斯克方面军编成了红军的主力方面军了……如果能在接下去的战争中打几场胜仗，那么政Z局委员的地位也是有可能的！”
“军事委员同志，”戈利科夫不是那种脾气倔犟，敢于顶撞小报告之王的将军，而且他也明白麦赫利斯的心思，“斯大林同志对我们寄予了厚望，所以我和卡扎科夫同志都感觉到责任重大。”
“对，我们的责任的确重大。”麦利赫斯问，“最高统帅部想要我们怎么打？”
卡扎科夫皱眉说：“最高统帅部命令我们重创或者歼灭突破第聂伯河的德军装甲集群。”
“很难做到吗？”麦利赫斯看到方面军参谋长的表情，有些不解地问，“我们有3个坦克集团军和第38、第40、第48集团军等3个普通的集团军。总兵力超过50万，拥有的坦克/强击火炮超过3000辆，还有什么理由打不过德国人的一个装甲集群？”
从纸面上的实力来看，布良斯克方面军的确没有打输的理由。
“但是第38、第40、第48集团军还没有装车起运，10天以后都未必能到达战场。”卡扎科夫摇了摇头，“所以我们可用的就只有坦克第1、坦克第2和坦克第5集团军。而且这3个集团军并不在一块儿，坦克第1、坦克第2集团军正从莫斯科和加里宁市赶来，顺利的话5月7日能抵达白俄罗斯的戈梅利附近。而坦克第5集团军现在还在斯摩棱斯克……”
“斯摩棱斯克离这儿又不远，”麦赫利斯打断道，“只有200多公里啊。”
“但是斯摩棱斯克是德国人轰炸的重点区域，部队在白天根本无法行动，集结和调动只能在夜间完成。”戈利科夫解释说，“如果我们要调动坦克第5集团军到布良斯克，那么这200多公里的夜路至少要走3个晚上，然后再从布良斯克机动到戈梅利，估计也要花上2天时间。”
“5月9日……只是迟了2天。”麦赫利斯完全不能理解2天时间对于一场装甲决战的意义。
布良斯克方面军的坦克第1、第2集团军纸面上虽有2100多辆坦克/强击火炮，但是200多公里机动加上德国飞机的空袭，能有1500辆坦克/强击火炮完好可以开上战场就是马克思保佑了。
而正在大举渡过第聂伯河的德军装甲集群拥有的坦克/强击火炮极有可能也在1500辆左右。数量上仿佛相差无几，但是质量上可差距可就大了去啦。
在苏军的1500辆坦克/强击火炮中，有相当部分是T60/T70这样的轻型坦克，只能用来进行侦查。
而如今德军装甲部队的序列中已经没有了“侦查坦克”，取而代之则是轮式的Sdkfz.234系列（美洲狮）的装甲车。这种轮式装甲车系列中的2型车装备了一门50mm/L60火炮，火力远超绝大部分的轻型坦克，而它最高每小时85公里的时速也超过了所有的坦克，是最理想的装甲侦察车辆。
再者，虽然苏联在过去几个月制造出了可以大量对抗虎式坦克的T-34/57、KV-85、SU-85、SU-122系列的坦克和强击火炮。但是德国的中型、重型坦克在战斗力上的优势依然存在。在数量相当的情况下，红军坦克部队根本没有取胜的希望。
另外，德国现在还拥有极大的空中优势。德国空军自己的Hs.129攻击机和法国空军的布雷盖攻击机都可以充当坦克杀手。而苏联的伊尔-2强击机在福克零式D的打击下根本无法发挥作用。
因此没有压倒性的数量优势，戈利科夫和卡扎科夫根本不敢去和德国装甲集群决战。
但是最高统帅部（实际上是斯大林）却不是这么想的！
“最高统帅部的指示上是怎么说的？”麦赫利斯也感到问题有些扎手了，不过作为“小报告的王者”，他知道永远要服从伟大领袖的意志，这是最重要的！
“最高统帅部命令我们布良斯克方面军阻止德军南路装甲集群北上逼近斯摩棱斯克市。”卡扎科夫报告说，“同时应当在莫吉廖夫州、布良斯克州和斯摩棱斯克州的结合部集中力量，击溃德军南路装甲集群。”
“那我们就应该坚决执行这个指示！”麦赫利斯严肃地说，“我想你们二位不会在质疑最高统帅部吧？”
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