兰珮莹刚换好郡主朝服，带上发冠，外头下人来报，说是白太太来了，已到二门了。
“大舅母怎么来的这样快。”兰佩莹颇为意外，对身边众人道：“快随我出去迎。”
兰佩莹的娘亲潘雁芙，是湘川郡潘氏嫡女，潘家是个大族，人丁兴旺，族中子弟到处做官。
这位白太太，是兰珮莹的大舅潘石坚的妻子，潘石坚之前一直外任，辗转数省做了几任总督，三年前回京任吏部尚书，不出意外的话，将来是要入内阁做阁老的。
兰珮莹如今说是回家了，其实整个京城，连同现在住着的明王府，一切对她来说都是完全陌生的，她从出生开始，一直生活在云中郡，因为交通不便，这么多年未曾踏出南疆一步。
白太太虽然是她的大舅母，这么近的亲戚，今日却是第一次见面。
白太太一路走来，发现上到管事和婆子，下到丫鬟仆妇家丁小厮们，个个都忙而不乱，有条不紊地做着事，完全没有搬家第一天，无头苍蝇般的忙碌，心中不由暗暗赞赏这个没见过面的外甥女。
不愧是沈老太君亲自教养出来的姑娘，听说十岁上就开始学着管家了，确有几分本事。
穿过垂花门进了内院，白太太远远瞧见一个盛装美人儿在大群年轻丫鬟的簇拥下，快步迎出来。
那张娇嫩的面庞，宛如层层花瓣深处最夺目的花蕊，让人见了就移不开眼，容色之盛，举世罕见。
白太太怔住了，世上居然真有人，能长出如此魅惑人心的一张脸。
兰佩莹走到近前福身行礼，笑着叫她：“大舅母安好。”
白太太回过神来，忙上前扶她，叹道：“这就是小郡主吧，一晃眼都长成大姑娘了，怪不得家里老祖宗心心念念地整日想着你，果真漂亮得跟画上的小仙子似的。”
认真打量着这个外甥女之后，白太太忽然有点儿相信京城中流传着的，早逝小姑子潘雁芙和当今皇帝之间的那些绮丽传言了。
能生出兰佩莹这等容貌的女子，是有资格被皇帝放在心尖尖上记挂一辈子的。
白太太未嫁前读史的时候，读到那些美色误国、红颜祸水的故事，总是不信的，觉得一个女子便是再美，也不至于美到让一个君王失了心智。
见到兰珮莹的这一刻，她忽然觉得，长成兰珮莹这种红颜祸水的模样，若不干出点儿倾国倾城的事，倒是对不住老天爷给的这张脸。
白太太陷入了深思，一时间无话。
明王府的丫鬟们见怪不怪，安静地站着侍奉，她们见的多了，早已习惯，通常第一次见到小郡主的人，总要发一会儿呆。
兰珮莹轻咳一声：“大舅母，我祖母睡着了不便见客，您先进我屋里喝茶吧。”
白太太笑了，跟着她一起往屋里去：“瞧我，见到小郡主长成这般儿仙女模样，心里光顾着欢喜了，忘了说正事。你这是要进宫谢恩吧，老太后不问俗务，皇上皇后去猎场冬狩不在宫中，你两个舅舅和表哥随扈也去了，若是他们在家里，今早定是要出城接你的。”
兰佩莹便懂了，大舅母怕她去皇宫白跑一趟所以，特意来告诉她这件事。
她心里很感激：“多谢大舅母记挂着外甥女儿，舅母千万不要再叫什么小郡主了，都是自家人，大舅母唤我一声阿莹便可。”
两人坐下来，亲亲热热说了些家常话。
兰珮莹知道，这个舅母是真心疼自己的，隔着天南海北，四季节礼从不曾忘了她，有啥好东西都惦记着往南疆送一份。
马嬷嬷那边差人来说，沈老太君睡醒了，闹着要吃京城里的好吃的呢。
兰珮莹笑道：“可巧，幸亏大舅母带了点心来，不然我还真不知道如何哄她。”
既然不用进宫面圣了，她便把外头穿着的朝服朝冠脱下来，郡主礼服贵重，是宫中赏赐下来的，安逸小心翼翼拿出去了，又有丫鬟拿着家常的冬装来给她换上。
收拾好之后，白太太起身，两人一起去见沈老太君。
在路上走了几步，白太太这才注意到兰珮莹身段玲珑起伏，身上的大毛衣裳却似乎不太合身，看着像是现买的成衣，不是自家针线房上做的。
再一留心，发现一路上见到的仆从们虽然都穿着新衣服，样子却五花八门，不像别的大门户里，都有定式。
白太太想着，大约王府里针线房缺人手，便道：“阿莹，你才到这里，若是缺人手缺物件了，只管打发人去跟我要，别见外，”
兰珮莹微笑着解释：“让大舅母见笑了，我家里这些管事和我一样没见识，都长在南方，从没来过京城，虽然提前准备了冬装，实没料到北方的冬天能冷到这个份上。我怕冻坏了大伙儿，赶紧打发人出去每人现买几身，别管什么样儿的，先保暖重要。”
白太太进去给沈老太君见了礼，老太太刚睡醒，正高高兴兴地坐着小丫鬟翻花绳儿玩乐，脸蛋红扑扑的，见到白太太带来的各色点心，开心地坐在小桌前，就着热茶吃点心。
白太太陪在沈老太君身边，发觉老太太这一身衣裳却合身的很，按理说人老了，身形走样，买成衣更难买到合身的。
她早在兰珮莹写来的家信里知道了沈老太君的情况，知道老人家如今心智就是几岁孩童，便夸道：“老祖宗，您今儿这衣裳可真好看。”
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