——我果然很厉害嘛。
——还是说这家伙其实比看起来，比楚轩计算中的要更弱一些？
——唔……楚轩应该没有算错。堕落迈雅，弱小的，残缺的四阶生物。而我目前的战斗力既然能够击破明确四初的赵缀空。那么比它弱上一段的炎魔……打起来应该也没有什么难度？
郑吒站在都灵之塔的顶端。他的手中捏着炎魔巨大，且正逐渐熄灭的头颅。
他的视线向着四周扫过，映入眼眸之中的，是浩瀚无边的地下湖泊。而所谓的都灵之塔，则正好伫立在湖泊中央……可能是中央位置上的，一座大小是方圆数公里的孤岛之中。
距离地面……大约一万米左右。
而自己刚刚那一击打出来的斜下方隧道，显而易见地将数公里的岩层轻易穿透。
——我变强了。
郑吒想到，当然也有可能是戾炎压缩后的效果太过显着。他现在转动脑筋回想，还可以清晰地感知到自己在压缩戾炎时的每一个细小环节，精妙步骤。以及自己将它们推动运行之后，体内每一道能量涓流相互交错时所起到的确切功用。
那真是一项复杂的操作——在动手的时候还意识不到。但复盘时却发现那看似简单的‘压缩-释放’过程中居然堆积着至少数以万计的精细步骤。庞大的能量流被拆分成无数个微小的环节然后相互嵌套连锁。仅仅是将它复原，都需要规划一张堪称庞大的，至少也要让郑吒的大脑宕机十分钟的设计蓝图。
——确实如此。
郑吒觉得这是一个正确的数值。并且觉得自己真的很了不起，居然能够做到这种程度。将竭尽心神也需要耗费十分钟的精细技巧压缩在战斗时的几十分之一秒内什么的……
——呃……我怎么做到的？
疑问。
‘自在’的心中，本不应存有这样的疑问。因为若是处于‘自在’，则对自己的一切所作所为都将报以完全的自信甚至自负。自己所获取的一切成果，都应当是理所应当，自然而然。完全不需要消耗任何时间来进行考量，乃至于复盘。
这件事本是不需要的。
但现在，它就在这。
——我……到底是怎么做到的？
更多的疑问，自胸中骤然涌出。
而伴随着这自胸中涌出的疑问，一同现身的则是庞大到难以计量的疲惫和酸楚。某种难以言喻的创伤从自己的体内，自己的每一枚细胞，每一道基因碱基对中向外狂涌而出。而这种奇妙的感觉，只有在很久以前才出现在郑吒的躯壳认知之中。
那真的是很久以前的事。
那甚至还是早在世界一结束，自己依靠T原液解开第一阶基因锁，然后又在尝试检验中，第一次将基因锁的开启时间推动到感知中的极限之后。而身体的回应，便也随之理所当然地涌入自身脑海的时候所发生的事。
那是……基因失能，所为自己带来的痛楚。
一切都发生在电光石火之间。
郑吒向姜玉说出的那句话还只是在大气中振动的音波。且上一瞬间的他，还在向破空赶来的姜玉露出那个傻乎乎的笑容。
而现在，他却被淹没于基因失能所带来的无力，以及反噬的苦痛之中。
他跨越了自己的一道界限。
然而，这道界限。却并没有在合适的时间，合适的场合内，以合适的方式被跨越。
推动他走到这一步的，既不是决意，也不是执念。只是……一次很普通的一时兴起。一场……不是很符合时宜的才能流出。
他的天赋将他轻描淡写地扔到了这个地步。
而这份轻描淡写，让他并未在第一时间里，便将一切应做的事物尽数补足。
他的胜利，香甜可口。
然而，却并不干净利落。
…………………………
姜玉注视着眼前的都灵之塔。注视着那站在地底高塔顶端的亲密同伴。他惊叹于郑吒在这一刻所展现出的力量，而一个模糊的猜测，也随之涌现在姜玉的眼中。
原暗？——不，不是，不可能。
郑吒现在还做不到这种程度。就算他再天才，再开挂，再不讲道理。他也得遵循力量本身的运作步骤。他不可能跳过一大堆必不可少的前置便直接抵达终点。当然更重要的是，连心魔都没有突破的他，怎么可能将原暗承载住？
……心魔？
姜玉的脑海中，浮现出念头。郑吒在不久前的一点异常表现，映入他的记忆之中……他在那时候没将那点小插曲放在心上。但现在……他觉得一切似乎都有了可解释之处。
基因锁的第四阶，是生物本质蜕变的那一阶。然而蜕变后的生物，却绝对不再属于凡物。
凡物，超凡之物——两者之间的转化，本应需要一个漫长的流程步骤。通常情况下，凡物跨越界限应当是一个苦心积虑，抑或者水到渠成的过程。而在那或许漫长，或许艰苦的转化步骤中。凡俗之心将会自然而然地变转成为超凡之心，拥有一个和之前截然不同的世界观和行事态度。
这一过程可以被称作是‘修炼’。它也是修真者等职业体系，在步入第四阶时，并不需要面对除却晋升本身以外的太多其它风险的缘由。因为哪怕采取灌顶的方式，想要抵达那个位置，也不可能轻描淡写地一蹴而就。而在大多数情况下，跨越这道界限的时候，修炼者的内心便已然自然而然地和原先的阶段大不相同。
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