次日天亮。
朝阳从东边升起。
霞光照满辽州大地，人们开始一天的忙碌。
方源从刺史府走出，身后是刺史府司法以及数十个州吏。
刚出门口，就看到身穿女装的杜妙颜走来，出奇的是竟然和王语诗一起。
“方州尊已查到纵火犯？”
杜妙颜好奇问道。
昨晚刺史府着火，知道的人很多。
她在方源赶来前已经知道，但可惜没有看到嫌疑犯。
昨晚不方便，也不合适，所以她没有出现，今早特意过来看看，路上巧合遇到王诗语找她，于是一并过来。
“怕不是纵火犯那么简单。”
“杜小姐，王小姐，本官今日没空，就不招待两位了。”
方源淡然道。
与杜妙颜两人错开，带着司法他们离开。
不是纵火犯那么简单？
杜妙颜眉头一皱，当即也想到事情不简单。
敢在刺史府纵火必定不是普通人，背后肯定有势力搞鬼。
看着方源等人离开的背影，杜妙颜沉吟片刻，快步跟了上去。
“杜...妙颜，等等我。”
王语诗叫了一声，也快步跟上去。
方源乘坐刺史专用马车，州吏等人步行跟上。
半个多时辰后，方源等人出现在辽山县三甲村村口。
一出现，就被一个闲坐在村口的年迈村民看到。
“天呐，那是刺史大人马车？！”
老人惊呼出声。
他年轻的时候见过刺史乘坐的马车，所以猜测是方源。
“老人家你好，请问你们村的田在哪里？”
方源蹲下身，客气问道。
“在...在那边。”
老人家没回过神来。
下意识指着村里田地的方向。
“谢谢老人家。”
方源起身。
向那个方向走去。
队长郑九几个走在最前面，给方源开路。
杜妙颜的马车也来到，下车后与王诗语两人跟上。
“刺史大人来了，刺史大人来了......”
老人家总算回过神来。
他颤巍巍起身，步履蹒跚往村里回去。
没多时，三甲村的村民们就知道方源驾临他们村，还去了农田。
“快点！”
“都没吃饭吗？”
“耽误了刺史大人的工程，打断你们的腿！”
方源还没到。
就听到有人在呵斥。
期间，还伴随着长鞭抽响。
待方源看到之后，气得差点冒烟。
只见蔺阳波翘着二郎腿，靠在一张凳子上嗑瓜子，头顶有个类似太阳伞的东西遮挡阳光。
距离他不远处，有四条队伍，分别两条头尾相连，将下游远处的水装好，然后提着走到最上边把水倒下。
期间稍有怠慢，就会遭到守在两边的衙役抽打呵斥。
恰在这个时候，一个浑身伤痕的年轻人承受不住，倒在地上。
正是昨晚要去告状的狗子，昨晚被暴打一顿后，今天特意叫来工作。
因为身体受伤，已经不堪重负。
“狗东西，谁让你停下的？！”
靠最近狗子的衙役眼神一冷，扬起马鞭就要抽下。
这一鞭若是抽下，原本就重伤的狗子可能会熬不过这一天。
最靠近的狗子的阿雷一声怒吼，奋不顾身扑向狗子，要替他挡鞭。
“住手！”
方源一声怒喝。
声音宛如平地惊雷。
刹那间，所有人看向这边。
正嗑瓜子的蔺阳波也是看向方源。
空气似乎凝固，所有人都被方源的到来而震撼。
但与此同时，阿雷还是承受了一鞭，惨叫声将众人拉回现实。
“刺......刺史大人？”
村长看着方源，颤巍巍说道。
他见过方源，上次各县百姓在刺史府门口闹事的时候，他远远见过一次。
如今再次见到方源，还不确定方源是否和县令勾结在一起，但是他心底却忍不住激动，仿佛是看到主持公道的人。
“本官叫你住手，你没听到吗？”
方源怒了。
眼神冰冷向那个衙役走去。
“拜见刺史！”
蔺阳波反应过来。
将手中的瓜子扔掉，连忙起身行礼。
然而，方源却没有理会他，直接错过他，继续向那衙役走去。
“拜...拜见刺史大人！”
衙役注意到方源的冰冷眼神。
感觉自己好像是被猛虎盯上一样，精神无比紧张，连呼吸都忘记。
“跪下！”
方源低喝。
但在衙役的耳边，却宛如惊雷。
他双腿不受控制下跪，恐惧弥漫全身，身体在颤抖。
不用方源吩咐，郑九几人已经越过方源，将他押住，卸了他的刀。
“谁允许你这样刁难百姓的？！”
方源怒不可遏。
但心中其实还算冷静。
只是很愤怒，被眼前的一幕刺激到。
一个衙役而已，都不入品，却视人命如草芥。
这一鞭若是抽中受伤的那个年轻人，对方怕是难逃一死。
“我...我......”
衙役脸色发白，说不出话来。
“拖下去，抽十鞭，革去其职位，关入州狱待审！”
方源冷冷道。
“是！”
郑九立即应是。
押着他的州吏将他拖下去。
这时，这个衙役才想起求饶，喊救命。
“县尊救我，县尊救我......”
然而，蔺阳波却沉着脸站在一边，不出一言。
很快，抽鞭子的声音就响起，撕心裂肺的惨叫声也随之响起。
“拜见刺史大人！”
三甲村的村民们这才想起要拜见方源。
最靠近方源的阿雷和狗子也不起身，就跪在方源边行礼。
唐朝虽然不兴跪礼，但也并不是没有，向长者或皇帝行跪礼很正常的。
“起来，都起来。”
“对不起，本官来迟了。”
方源哽咽着将阿雷和狗子扶起。
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