老河村距离碾坪村二十多里地，不远不近，平日里村子之间的村民是没什么交际的，毕竟村子都遭遇到地主的剥削，村与村之间自然就不存在贸易往来，只有地主和地主之间存在着贸易交易，而交易的东西都是从本村的农民身上剥削得来的。
老河村地主名叫张旺财，五十多岁的他接替了老爹的产业成为老河村的地主，继续剥削老何村村民。
这次收到碾坪村地主的交易，他也十分重视，一群羊羔和牛犊的价格可不便宜，一百大洋都是少的，先前碾坪村的地主手下过来的时候，对方还提出了购买老黄牛，老黄牛是他赚钱的工具，自然不会卖，倒是牛犊和羊羔可以卖。
碾坪村地主所需要的羊羔和牛犊不是一个小数目，实际上他自己手里并没有这么多羊羔和牛犊，但老河村的村民有啊，先前的地税翻了三倍，很多老河村的村民都还没有缴纳够，都让他宽限几天，他也就同意了，时间到了交不够，把家给扫了就行。
谁知碾坪村的交易就来了，张旺财是那边答应，这边就带着人开始抢夺老河村农民家的羊羔和牛犊，好几家刚博下的羊羔和牛犊都被张旺财带人抢了。
今天就是交易的日子，羊羔还差了一只，先前看到周吉旺家的母羊肚子大，应该是怀了很久了，现在又眼瞅着交易的日子就在下午了，为了完成交易，张旺财带领着一群持枪的地痞流氓冲进周吉旺家里。
大门被撞开，正在喂养母羊的老农夫旺明显一怔，他的儿子周吉旺寻声从房间里跑出来，看到是张旺财，连忙道：“张老爷，您今天怎么来了，我们一家的粮食已经缴纳上了。”
张旺财大步走进来，伸手一指：“今天自然不是为了粮食的事情，我是为了它！”
周吉旺赶紧道：“张老爷，它才怀刚满三个月，还不到产羊羔的时间，您可不能拿走它啊。”
张旺财懒得跟他们废话，冷冷道：“我的地养活了你们一家子，要一只羊怎么了？给老子带走！”
周吉旺顿时慌了，连忙挡在母羊身前，却被张旺财的手下一枪托砸倒在地，两名地痞流氓对周吉旺拳打脚踢，并用枪托狠狠的猛砸其头部，两三下之后，周吉旺的口鼻便冒出鲜血，他苦苦哀求道：
“张老爷，您不能把它带走，它是我们一家子最后的希望，您不能带走它啊。”
周吉旺的老父亲也去阻拦，被一名地痞流氓抓着衣服拖到一边，并用枪托狠狠打砸，惨叫哭喊声从周吉旺的院子里传出来，房间里，周吉旺的老母亲端着簸箕跑出来，看到院子里的画面，手中的簸箕掉落在地上，从屋里着急忙慌的跑出头，一下子绊着堂屋前的木板，头重重的磕在地面上，殷红的鲜血浸透了地面的沙土。
“把羊带走！”
对于这样的画面，张旺财不予理会，命令手下抓着‘咩咩’直叫的模样转身离开，对周吉旺和其老父亲拳打脚踢的地痞流氓停下动作，用枪托狠狠的砸在周吉旺身上，冷冷道：
“老爷能看上你家的羊，是你家的福分，兴许来年高兴了，给你家减少一些税收，不要不知好歹，你用的地都是老爷的地，没有老爷，你认为你这一家子还能活下去？”
母羊的惨叫渐行渐远，模糊的视线里看到大门被重重关闭上，好像又被推开，是隔壁的邻居跑了进来，周吉旺眼睛闭上，意识变得模糊，等再次醒来，老父亲被地主的手下打伤，躺在床上，老母亲跌倒在地上，头磕破了，家里唯一的一只博羊羔的母羊被地主抢去。
周吉旺愤怒的撑着身子：“我去找地主去！”
老母亲老泪纵横道，声音凄厉而绝望：“拿什么去，村子里好几家的情况跟咱一样，他们只是被抢去了羊羔，咱们家连母羊都给抢走，你爹也被人打断了手。”
邻居农妇抱着周吉旺老母亲，心中同情却没有任何办法，地主有权、有钱、有地、有人、有枪，跟地主作对没有好下场。
周吉旺绝望的躺在床上，双目无神的看着破败的房屋，今年唯一有经济来源的母羊被抢走，家里的粮食又全部缴了地税，对他们一家来说，无疑是天塌了。
老母亲绝望的哭喊：“这日子可怎么过啊。”
张旺财带着自己的手下，牵着那头母羊回到家，又带上了先前弄来的羊羔和牛犊，临走的时候对管家交代：“带上枪和弹药，确保这次交易万无一失！”
管家心领神会，叫着一群人回到房间里准备武器弹药去了，张旺财则坐上轿子，跟着几个放羊的农夫朝村外走去。
另一边，李庆明带着一个班的战士，携带巨款，经过长途跋涉，终于看到坐落在山林之间的老河村，老河村因山上流淌下来的一条河经过村子而得名，这条河叫老河。
“老河的水也少了很多。”李庆明走过一座横跨在老河上的木桥，低头看着老河里涓涓流淌的细水，忍不住说道。
“副连长，俺听说今年的天气多变，一些地方的天气干旱的严重，庄稼收成减少了很多，咱们这边虽然没有受到影响，但是这雨季明显少了很多。”
红军战士们基本都是农民出身，对庄稼的收成可是很在乎的，再加上平日里到县城里也能够听到一些关于其他地区的消息，自然就对其他地区有了不少的了解。
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