天庭，瑶池。
此时，距离举办相当圆满的蟠桃盛会，已经过去了三天时间。
暖阁内，牡丹还是像往常那样，拜见王母的同时，用心给她打理着头发。
“牡丹，别的要求本宫还能答应你。不过……
唯独让穿山甲飞升天庭这一事，并非是本宫不通情面，而是这小妖涉及到了人间的一劫。
让牠成了你的坐骑，恐怕是牵连甚广。”
自打牡丹晋升到二品次仙以后，在老君的刻意提示下，早有心理准备的王母，一直在等着她向自己提出这个要求。
而且这么多年的陪伴下来，王母也知晓牡丹向来守口如瓶，所以便将天地劫数的一些内情告知给她。
“我说呢……
当初，每逢我返回天庭之际，穿山甲凭借遁地神通，在深山密林中总能找到不少灵花灵草。我将其炼制成丹药后，也分了一部分给他服用。
以我的推测，他此时的境界，应该已经有不下六品真人的修为了。再加上他从化形至今，也没有造过一点杀孽，按说早就有资格飞升天界了。
唉，真是没想到，随意碰到的一只小妖，竟与劫数有着莫大关联。
看来我当时许下的宏愿，目前是没有完成的可能性了，只能寄希望于他自己能扛过这一劫数了。”
一脸沮丧的牡丹，没有半点表演痕迹。此时的她，内心是真的特别沮丧。
本以为已是天庭中高层人物的自己，完全可以像其他仙人那样，打着招收一个妖物作为自己坐骑的旗号，以此轻松完成首个主线任务。
然而，她还是把事情想得太简单了。
人间的一劫，因为有了她这个变数，就够让太上老君这些谋划人头疼的，更别说再添加新的变数了。
不过这也在她的预料之中，而且也验证了她之前的想法，那就是……
穿山甲在《八仙过海》这个应劫而生的剧本中，占的分量确实很重，恐怕不比通天教主要差到哪去。
“牡丹，正因如此，先前早些时候，本宫曾提醒过你，不要浪费太多精力在牠的身上。
好在你度化牠的时候，自身修行也没落下。甚至最终的结果，更是出乎所有人的意料。”
思虑许久都没有得到一个合理解释，王母只能将牡丹修为暴增的原因，与她诚心度化穿山甲这个劫数当中的妖魔联系到一起。
以她个人的想法就是，多半是天道为了弥补牡丹发下的宏愿和做出的努力，才给她如此丰厚的奖励。
“牡丹，天机盘，还有之前那块有着护身作用的暖阳玉佩，今日本宫就将其赐予给你。
你刚晋升到二品，手头也没有什么像样的法宝，这两件起护身作用的你先拿着用吧。”
别管牡丹晋升到二品次仙在他人看来有多么蹊跷，只要她还是天庭的女仙，那就是在给自己涨面子。
正因为这样，该有的奖励王母还是得给的。否则，牡丹过于寒酸倒还不是多么重要，问题是那样的话，不就丢了王母自己的脸嘛。
手轻轻一挥，金光乍现过后，牡丹曾用过的两件法宝显现在她的面前。
“牡丹谢过娘娘。
嗯，娘娘，牡丹还有一事想要和您禀报。”
收起法宝，想起此行其它目的后，牡丹继续说道。
“是镇元子邀请你去五庄观论道一事吧。
无妨！如今你已是二品次仙，往后的日子里，定会收到来自其他仙友的诸多邀请。这一类事情，你不用向本宫逐一汇报，直接应约前往便可。
你不在的时候，其他仙官会暂替你看管好蟠桃园的。”
作为过来人，王母知道在二品次仙这个境界，绝大多数人都想更进一步。为了验证己道，如若再像以前那样闷头苦修，其效果是远不如和平级、或是一品上仙论道收获来的大。
因此在这个阶段，相较于闭关苦修的三、四品仙人，二品次仙间的相互交流是频繁了许多。
“那牡丹谢过娘娘了……”
考虑了一下，牡丹没有将自己准备去妖界的事情如实禀报。反正到了下界，随时都能深入那里。即便被王母知晓了，随便找个为民除害的理由便可。
...
下界，万寿山，五庄观。
林中有寿鹿仙狐隐没，树上有灵禽玄鹤鸣啼。
松柏一簇，楼阁数层，远远望去，好似观宇又像寺院。
应镇元大仙之约前来拜访的牡丹，打量四下风景的同时慢慢步行至近前。只见山门左边立有一通碑，碑上刻有十个大字，乃是“万寿山福地，五庄观洞天”。
道观外，是清风、明月这两个在此迎客的小道童。
“牡丹仙子，请随我来，香茗已备好，家师也已等候多时。”
淡淡一笑，随着这俩瓷娃娃一般的道童进入五庄观后，牡丹第一眼便注意到二门上的一对春联：长生不老神仙府，与天同寿道人家。
谨慎感知片刻过后，牡丹在后院位置发现了那棵从天开地辟便已存在的灵根，人参果树。
在那上面，如今还挂着一十六枚栩栩如生的人参果。
“牡丹见过镇元大仙。”
入得观内行礼之际，牡丹当即便被那苍劲有力、含有某种道韵的“天地”二字所吸引。
而后，在镇元子满意的目光中，牡丹又对着这二字拜了一拜。
“牡丹仙子，你可否于这‘天地’二字中，悟出点什么？”
过了几息，发现牡丹回过神后，心中起了期待之意的镇元子，一边示意牡丹落座，一边很想看看这个修为暴增的花仙，是有着怎么的真本事。
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