“湘阴城无险无粮无援，只有一个唐妖和三千‘训字营’妖兵困守。”湘阴城下各路太平军队伍已经完成了汇集，将这座湘江边的小城包围了个水泄不通，黄文金放下千里镜，不断地对部下们布置着进攻战略。
扼守江面的湘阴城是一座湘江下游的重镇，可以有效策应江上的船队。但如今靖港已破，整个湘江制水权下游都已掌握在了我军的手上，湘阴也就成了名副其实的孤城，再无任何战略作用。
呤唎已经安排炮队部署完毕，围攻一触即发，对面的唐训方也指挥守城的湘军士兵各就其位，严阵以待。
“殿下，对面的妖军粮食已经不多了，咱们只需围困数日即可不战而胜，何需费力猛攻？”身旁的刘继盛不解地问我道。
“理论上是这样，不过我们要着眼于整个湖南战局，不能拘泥于一城一池，”我笑着道，“围困确实是上策，但本王现在急着赶时间，所以一天之内必须拿下湘阴，消灭唐训方！”
“赶时间？莫非殿下还有什么急事？”刘继盛满脸惊讶，这时总攻已经开始了。
又是一场没有悬念的战斗，开花炮一轮猛轰，小城城墙便塌了一大半，缺口多达四五处，当湘军士兵冲上来补缺时，太平军炮队又进行了第二轮炮击，当场炸死的修城队数不胜数，一时间惨叫声连连。
随着黄文金一声令下，太平军陆师发起了大规模冲锋，已经被炸得没有了底气的湘军士兵们一击即溃，战斗不过半日即结束，最后的结果是毙敌八百、俘获两千；当他们的首领唐训方被几个太平军战士押解到我面前时，他甚至浑身颤抖得说不出话来。
“唐大人，没伤着您吧？”我骑在马上，笑着问他道。
“没……没有……”唐训方定了定心神，才缓缓开口问道，“你……你就是长毛的城王冯瑞城？”
啪地一声，周国贤上前给了他一巴掌，喝道：“老东西，嘴巴放干净点！”吓得唐训方赶紧低下了头。
“本王就是太平天国城王，唐大人，本王和你无冤无仇，为何要带兵打我啊？”我厉声问道。
不想唐训方吓得竟直接跪下，嘴里大喊道：“小人知错了！小人不敢了！”
“哼，堂堂湖北按察使，就这幅德行？”我不屑地道，“唐大人，想活命的话就替本王写几个字，本王自会善待你。”唐训方是目前为止与我交战的湘军诸将中职位最高的，官至湖北按察使，所以我想借他之手给曾国藩写封信。
唐训方跪在地上连连叩头谢恩，我也懒得再搭理他，吩咐手下人端来纸笔和我提前拟好的信章，叫他原模原样地给抄了一遍，信的大意是告诉曾国藩他的水师已经全军覆没，湘阴、东江三镇也已全部被我军拿下，朝廷现在也要追究他的责任要他的脑袋，最后告诉曾国藩尽早开城投降，否则他和长沙城将会与靖港的水师是一个下场。
唐训方写完了信即被押走，而刘继盛和周竹岐则凑过来饶有兴趣地读了一遍，周竹岐笑着道：“殿下，您又不是不了解曾妖头的为人，给他写劝降信哪会有用。”
刘继盛则摇摇头，道：“不对，殿下您这根本不是什么劝降信，要是真想劝降就不会用这个语气了，您这是在向曾妖头还有长沙城示威啊！依我看，曾妖头看了这封信，非但不会开门投降，反而会全力坚守。”
我笑着点点头，道：“正是，下面传本王令，全军立即向长沙进发，本王要第二次君临这座湖南省府！”湘阴拿下后，长沙城的西、北两个方向所有被湘军把控的城池据点都已被肃清，长沙城也真真正正地完全暴露在了北路军的兵锋之下。在我的安排下，各部太平军立即马不停蹄地向长沙进发，黄文金一部主力连同呤唎的炮队进抵长沙城北的县城，而任化邦、牛宏升则率领骑兵团渡过湘江重新占回了河西阵地，而胡鼎文、唐正才则率领船队封锁江面，连接各部。
这一回长沙城的反应可够迅速，远远地见到我们的队伍便紧紧地关上了城门，又是挥旗又是拉弓架炮，一个太平军战士按照我的命令远远地将唐训方的书信绑在箭上射进了城去。而后我便下令全军只是远远地在长沙城外扎营，攻城大军控制住了几条通往省城的道路，但并不靠近。
“殿下，曾妖头看了您的书信一定会加倍防备的，咱们要攻城不就更困难了吗？”周竹岐不解地问我道。
“我说周宰辅，好好动动脑子，”我回应道，“本王到长沙城下就一定要攻城吗？”
被我这么一说，周竹岐恍然大悟，笑着道：“哦——我懂了，殿下您这是和上次一样要营造一种攻城的假象，而您真实的意图是……”
“衡阳！”一旁的刘继盛忽然插嘴道，“殿下，小弟没猜错吧？”
省城长沙，“审案局”府宅书房里的曾国藩读了唐训方被胁迫所写的信后顿时火冒三丈，狠狠地将砚台摔在地上，仆人们见了都吓得躲到一旁。
就在这时，有仆人跑进来道：“中堂大人，长……长毛已经兵临城下了，将士们都已在外堂等候您主持大局呢。”
曾国藩深吸一口气，握着书信缓步走了出来，此时大堂里已是人满为患，一排椅子空在那里，在场的诸人却无一人敢坐，大家不是低头不语就是眉目紧皱，可见长沙城此时形势之紧张。曾国藩瞄了一眼，湘军中的曾国荃、萧孚泗、刘连捷、蒋益灃、蒋凝学等几大主将都已在列，而来自长沙绿营的将领朱南桂、邓仁堃等也都悉数到场，长沙城里的文武官员也来了不少，只有湖南巡抚恽世临依然不肯露面。
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