新年的鞭炮声暂时取代了激烈的枪炮声，即将到来的太平天国戊午八年即清咸丰八年是值得所有人期待的；这一年是马年，安庆城内家家户户张灯结彩到处都有马样式的贴纸，看来太平天国不全是信基督的大部分传统习俗还是完好的保留着；然而这个新年对一些人来说终归是寒冷的，这其中就包括现在的我。
度过了刚来那几个月的踉踉跄跄现在的我虽说适应了不少但依旧对前途充满顾虑，作为现代人回古代有现代人的优势但也有明显的劣势，历史往往就是这样，当时者迷，后来者清。
但我对未来的担忧很快就被美味的年夜饭和全城的欢庆声所赶走，除夕的晚宴上众将官全都到齐，大家一起举杯庆贺，就连一向不怎么喝酒的我今天也是牛饮了不少，而后全城很多重要的人物也纷至沓来，到府上向我贺新春，我的心情开心到了极点。将近子时我还领着众人到街上与孩子们一同放烟花，街上的百姓看到统率大人也来放鞭发出阵阵欢呼；这一晚大概是我这段时间以来最快乐的一晚了……
新年伊始，我便开始着手准备对西线的湘军李续宾部动刀，然而李续宾的动作显然更快，他重整所部两万余人于大年初五对九江西南的修水、武宁等县城发起进攻，击退了驻守在那里的太平军，作势准备从西南威胁九江；与此同时，江北的江宁将军都行阿率领他的大队八旗劲旅也开始向东推进；无独有偶，武汉的湘军水师也伺机沿江东下，不过他们的目标似乎是尚在湖北鏖战的陈玉成。
这么一来西线的局势似乎变得更加复杂，春节七天还没休完，我就赶紧召集我的幕僚们商讨对策，周竹岐和刘继盛很快就来了。
“殿下，那李妖先行动了！”周竹岐先说道：“卑职认为我们应该立即举兵趁此机会再给他沉重一击！”
“嗯，这李妖号称‘挚勇巴图鲁’，以骁勇闻名，也算妖军名将，但此人骄躁少谋，若能一举将其拿下我们就能真正扬名立威了！”我捏着下巴说道。
过了一会刘继盛见我平静了才缓缓开口道：“相较于李妖的陆师，妖军水师才是问题的关键，妖军水师沿江推进与江北陆师遥相呼应看似是要阻击入鄂的陈玉成将军实则恐怕另有所谋吧。”
我顿时一惊，刘继盛的疑虑确实有道理，按当下形势，李续宾陆师、长江水师、都行阿陆师分别同时从江南、江上和江北推进，也就是说湘军水师究竟会协助哪头成为了这场战事的关键；就目前看来，陈玉成取道黄梅进兵湖北极大地威胁到了清廷在湖北的统治，所以湘军水师当前理应配合江北清军阻击陈玉成，这是正常人的思维。就连我之前也是这么考虑的。
但是事实会是这样吗？李续宾的陆师朝九江西南活动难道真的只是佯攻牵制或是孤军作战吗？湘军作战一向以各部配合有力著称，现在竟然分开行动这确实得仔细考虑。
我决定先行整顿兵马向九江进发，以九江为中心不急于决定进攻南面还是北面。
于是新年刚过，我就率领我的那支三万人的队伍由安庆出发，途径湖口奔向了几个月前才离开的九江。
“守卫九江的关键就是守住城外的诸要塞，从湖口到梅家洲我军当全力守卫。”刘继盛不断提醒我道。
“先生言重了吧，这次妖军敢再图谋九江，我们就再狠狠揍他一顿！”我笑着回应道；虽说表面上轻松，可我的内心却一点都不淡定，这次多股清军南北联动，而我们连他们的目的尚未揣测清楚，所以刘继盛的担忧是有道理的。毕竟无论湘军现在在干什么，他们最后的目标十有八九还是九江城，这是历史留个我的启示。
所以我并不着急，先率领部众进入九江城，城守林启荣早就在门口迎接了；“殿下，卑职预感妖军这一次还会对我九江城动手。”林启荣一上来就提醒我道。
“贞天候放心，妖军敢来，我就叫他们有来无回。”我拍着胸脯道，我也不知道我是哪来的这份自信。
重回九江城，只见城内秩序井然，林启荣正指挥守军连夜打造枪弹，囤积粮草，正为下一次妖军进攻做准备；看到这儿我很是欣慰，有林启荣这样“专业”的将领坐镇九江，我顿时感到压力少了许多。
而我的到来让九江城一下又热闹了起来，上一次我的增援大败围攻的清军让全城百姓记住了我，所以今天刚一入城全城百姓都聚集在街道上夹道欢迎我，而我也立即有了成就感，不住挥手向人群示意。
稍作休整，我便召集诸将召开会议，包括城守林启荣以及外围驻防的黄文金全都到来，我也毫不拖沓，直接进入主题。
林启荣道：“依现在的形势，李妖在南活动，其目标必是我九江城，至于江上和江北活动的妖军，应当是在图谋进攻前军主将殿下的部队！”林启荣简单的分析了一下。
我问道：“现在李妖那头有多少人？”与李续宾接战的黄文金道：“回殿下，李妖虽号称五万，据卑职侦查实则两万，而战斗力最强最难对付的不过八千人。”
“嗯，”我点点头道：“李妖为何敢以区区八千人在我大军西南活动？不怕我大军碾过去吗？”
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