皮耶长老站起身来，轻拉一下泰德尔，两人离开坐席，一前一后来到苏鲁面前，在他面前并排站定。
泰德尔抬起头来。大统领今天心情不错——不止是他，所有长老的心情都不错。
愉悦的气氛充满整个大会议厅，每个人发出来的意识波都是是平缓的、柔和的，既没有陡峭的山峰与深谷，也没有突然的断裂与分叉……那些落在后背上的目光里，包含着关切、赞美、敬佩还有祝贺，对一名无欲无求的飞行者来说，再没有比这更大的奖赏了。
只听皮耶长老颤巍巍地开口道：“尊敬的大统领，蒙努阿克大神庇佑，我们的歼星器试验取得了圆满成功，天王星已不复存在——更准确地说，由于既不发光、也不反光，所以她现在是不可见的——当然，这仅限于以可见光为中心的特定频谱范围……我们只花了不到24小时的时间，便将一颗直径超过五万公里的气态星球压缩成直径不足一百七十公里的标准致密球体，这是一次伟大的试验，充分证明了歼星器的巨大威力……”
苏鲁随意地摆摆手，打断了他接下来的长篇大论。
“是的，皮耶长老，这件事情你和泰德尔办得很好，部落长老们有目共睹，我也十分满意，回头还要重赏你们，到时候请千万不要推辞。不过，”他话锋一转，开始布置后续行动，“歼星器目前只能作用于气态行星，对于拥有坚硬地壳、特别是液态金属地核的岩石行星尚且无能为力，是不是这样的？”
“是这样的，大统领。从理论上说，想要压缩某一颗行星，需要预先给它施加极强的磁场，将其组成物质的全部原子重新排列……但是，我们发现，太阳系中绝大部分行星都具有一定的抗磁能力，有些不仅拥有自磁场，甚至还有巨大的液态金属内核，比如地球，歼星器对它们的作用就很有限……两万年前，我在帝国科学院进修的时候，斯蒂尔侯爵在课堂上讲得很清楚，为了对物质进行原子级别的操控，不管这这种操控是压缩、膨胀，还是重排、合并、纯化，都必须在绝对强大的磁场下进行，只有吞噬是例外，因为吞噬体乃是一种来自银河系中心的特殊超重元素……”
他凝神静气，努力感知大统领此刻的情绪，迅速捕捉到了一丝烦躁与厌恶，虽然细若烛火，但是燃烧很快，如同扔进了干草堆，马上就要变成熊熊烈火——他看一眼皮耶长老，目光中别有深意，只可惜后者意犹未尽，尚在自我陶醉之中。
“……那时候，我是帝国科学院里最优秀的学者，斯蒂尔侯爵一度希望我留下来，共同参与新式飞船发动机的研究……”
“尊敬的大统领，我们拟定了后续打击目标名单，将泰坦星球排在了第一位，不知是否恰当稳妥，请您示下。”
他忽然说道，声音之大，将旁边的皮耶长老吓了一跳。老步行者吃惊地瞪着泰德尔，却见他举头仰视前方，专注的目光里充满恭敬与顺从，早已将周围的一切，眼睛里只有身披黄金战袍的苏鲁大统领，立刻意识到刚才自己在得意忘形之余，滔滔不绝地大讲特讲什么歼星武器，实在是过于唐突了。
他心中懊悔不已，决定从这一刻起牢牢闭上嘴巴，免得祸从口出。
“说出你的理由，泰德尔。为什么是泰坦，而不是其它星球？”苏鲁沉声问道。
他从容不迫的回答道：“报告大统领，之所以这样安排，是基于两方面的考虑，首先，从距离上说，泰坦距离我们最近，舰队可以朝发夕至，方便实施打击；其次，这颗星球体积比较小，只比月球略大一些，地壳很薄，没有自磁场，重元素含量比较低，主要以冰和普通岩石为主……这些都非常有利于我们的歼星器发挥作用。”
“明白了，也就是说，你们有很大的把握像对付天王星那样，将泰坦压缩成一个小小的球体。”
“正是。根据我们的计算，压缩前后，天王星的密度之比为1：20000000，换言之，对于像天王星、海王星、土星、木星这样的气态行星，歼星器的压缩系数为两千万左右，但是请大统领注意，泰坦星球乃是一颗岩石行星，这种情况下，其压缩系数必将有所降低，估计最高不会超过一千万。”
“让我算一算。”苏鲁的好心情恢复了，“用一千万的三分之一次幂去除泰坦的平均直径5100公里，结果是……24公里多一点。”
他从宝座上站起来，仰天长啸，黄金左臂重重地砸在扶手上。
“好极了！终有一天，我要把她泰坦缩成一粒直径二十四公里的球体，让那些该死的人类随她一起灭亡！这项任务仍然由你和皮耶长老负责，从现在开始就进行能量准备，行动的代号就叫......清理，对！清理！到时候，本大统领不但要清理这颗讨厌的行星，还要清理掉那些讨厌上面的人类，以及他们所建立一切！”
他高高举起双臂，会场上响起了热烈的欢呼声。
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在步行者杜勒的心中，除哥哥卡勒之外，最敬佩的便是飞行者泰德尔。
多年以前，他侍奉苏鲁长老离开卡玛，卡勒专程前来道别。那时候，他已经是卡玛城的城主，而自己也干的不错，是苏鲁的卫队长。
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