而在沈府小院里，沈青琼正要就寝，花蔓为她收拾妆台，她突然咦了一声，遂见她提起一对天青色雕花玉坠，惊艳万分地说:“姑娘，这耳坠真好看，明日戴它吧！”
沈青琼应声看去，花蔓手上那对，不正是今日江起淮送她的吗?
沈青琼领首，“那放着吧。”
花蔓哎了一声，对那耳坠爱不释手。“真好看。”
她在灯光下看那玉珠莹透纯粹，镀上一层光芒，不见一丝瑕疵。
沈青琼看这一幕，不禁想起当初与江起淮的初遇。
那次她听说赵冉被蛇咬了，匆匆赶去，得知她因被救及时，已无大碍。沈青琼听赵安嘴里念叨，才知是一个叫江起淮的小少年救的人。江起淮...沈青琼当时觉着耳熟，后来一想，不正是前世里那个大理寺卿吗？沈青琼倒没想过他与赵家还隔了一层救命之恩。
之后赵安设宴，听说也请了江起淮。沈青琼想，能做到那个位置的人多半能力扉然，她不如去认识一番，或许能为日后报仇找个大助手。毕竟，她是要把那些仇人送到牢狱里去的!
后来，她站在后山，眼看江起淮被一群公子哥欺辱，她想着来一出‘打报不平出手相助’，可江起淮却是先一步离开了那处。
正巧的，歇的到了她所在的石山后头。
沈青琼看他不忿，看他隐忍，便知他果然是有一手的。便捡起被他丢掉的诗纸，过去对他一阵鼓励。
她肉疼的把金穗子给他，一来显示同为庶出，她混的风光，可叫他心中奋斗；二来是给他留下好印象，好等日后做朋友。
如今看来，那金穗子是物尽其用了。
沈青琼笑了笑，又突然想到一事，忙叫住花蔓:“上次巷口捡到的那一枚香囊呢?”
“哦！”花蔓放好耳坠，从抽屉里取出那香囊，“在这儿呢姑娘。”
沈青琼点点头，“找个小荷包把它收着，一起佩在身上。”
下次见到江起淮直接给他，省得又忘了。
第二天沈青琼在屋里绣小衣，花蔓进屋来，“姑娘，四姑娘来了。”
沈青琼手一顿，眼光一凛，“她怎么来了?”随即收拾一番，“请她进来。”
沈慧如与沈青琼的关系向来不亲密毕竟老太太不喜沈青琼，沈慧如怎敢惹她不快。
妙龄姑娘捧着一本诗书，笑脸盈盈地进屋，福了福身，“给三姐姐问安。”
都说伸手不打笑脸人，况且两人面上还没撕破脸皮，沈青琼自然也热情相迎:“四妹妹怎么有空来我这?”
沈慧如把沈让搬出来，“昨夜爹爹在院中歇息，总夸姐姐颇通书艺，我心里记着，便带着诗书中的疑问来扰一扰，三姐姐不会嫌我烦吧?”
“怎会?”沈青琼笑道，“我还以为妹妹是有什么大事，毕竟以往十多年你也不曾来我院中吃茶。”
沈慧如神色突地不自在。“我能有什么大事呀。”
自从那江湖术士被捕后，沈慧如一直心神不安，生怕他将自己供了出来，可等了几日也不见风声，沈慧如便觉得这等小事已经没什么畏惧了，毕竟那术士又没见过她。沈慧如还是决定来绿蕉院看一看，如今见沈青琼毫无异样，也就慢慢放了心。
花砚来为沈慧如沏茶。
她看着洁白茶杯中清厚的茶水，腾腾的热气，再闻那淳香的茶味，心中又惊又妒又恨。
这样好的茶，她弥弥轩里从未有过。
沈慧如忍不住地四处张望。从她进院后便惊艳绿蕉院的花木景致，没想屋里更是精致讲究。那轻芒孔雀画屏、彩釉勾银插瓶、小珠流帘、檀木桌子...任何物件都是她没有的。
“妹妹在看什么呀?”
沈慧如回过神来，就见沈青琼视探地看着自己，当即心虚地低下头，“没，不过第一次来，见姐姐屋中好看，就多看了几眼。”
沈青琼笑道:“四妹妹日后常来便是。”
这雪一停了，沈青琼就套了马车出府。城中玲珑阁里新进了一批九连环玉玩，沈青琼正在帘障后对账本呢，她院里的二等女使花亭匆匆赶来。
她急得满头大汗，“姑娘不好了!”
沈青琼皱眉，“何事?”
花亭欲言又止，看了看站在沈青琼身侧的掌柜。
这掌柜是个机灵的，立马寻了个由头走了，花亭这才说:“是哲哲姑娘突然带着您这俩年在意书坊的开销明细去找老夫人了！她们就觉得咱们院子里的花销太大，不对劲，就说您的银钱来路不明，何妈妈她们正在路上要提您回去呢！”
花蔓目瞪口呆，“什么来路不明?咱们姑娘花钱买东西管她们何事?”
“谁说不是呢，”花亭说:“可老夫人偏就大发雷庭，看着实在生气。奴婢在寿安堂的小姐妹说，主母派了曹妈妈走遍了盛京各家铺子，将您的开销都收记了。就等着您回去问罪呢！”
花蔓觉得莫名其妙，“什么罪?”
沈青琼说:“她们看不上我与阿娘，处处找我们错处，我不是嫡女，却有许多钱，她们自然是草木皆兵。”
花蔓说:“姑娘的钱都是您自己的啊，干她们何事！”
“她们不知道啊。”沈青琼想了想，取出一锭银子给吩花亭:“你去趟礼部，把父亲请回来。”
她又对花蔓说:“叫掌柜把这几年的账本都取出来给我带回去。”
“不用怕，”沈青琼冷静地说:“不是什么大事。”
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