魏都，洛阳，大司马府邸。
数名御医聚于曹真卧房，或搭脉辨症，或熬汤煎药，或小声商议，躺在内室床榻上的曹真脸色苍白、气若游丝，已是病入膏肓。
自去年关中惨败返回洛阳后，曹真心中万分愧疚，羞于见人，如此闷气郁结，不到半月就已重病缠身，以致于连朝会都参加不了了。
魏帝曹睿自是不愿自己赖以倚重的宗室大将、股肱之臣就此丧命，不仅派出多名御医为曹真治病，就连他本人也数度亲临曹真府邸探望。
这一日上午听闻曹真已有命在旦夕之象，曹睿退朝之后急忙带着几名御医赶来探视。
过得半晌，御医们皆面带沮丧地从卧房内退了出来。曹睿急忙问道：“情况如何？”
“回陛下，臣等无能，大司马他......他已是药石无灵，恐怕挨不了多久了。”为首的一名御医小心翼翼地答道。
曹睿闻言大怒：“不可能，大司马他一个月之前还好好的，怎会突然就到了药石无灵的地步？尔等尽力了没有？”
“陛下恕罪，臣等已尽全力，只是大司马的病气已深入五脏六腑，除非仙人降凡赐下灵药，恐怕世上无一人能医治。”
众御医跪倒在地，一口大气都不敢出。曹睿有心还要发怒，想了想，终究还是把怒火压制住了，无力地摆了摆手：“罢了、罢了，大司马现在如何？能否开口说话？”
“臣等刚才给大司马扎了针，又给他服下了一碗参汤，等到药效发作，大司马开口说话应是不难。”
话音刚落，就见一直在屋里伺候的曹爽快步走了出来，带着几分哭腔对曹睿弯腰奏道：“陛下，臣父请陛下进去说话。”
曹睿知道曹真恐是要交代后事，急忙点头答应。进到内室，曹爽将曹真搀扶起来靠在自己身上，又命屋里的侍女全部出去。
喝过参汤之后，曹真气色似有好转，但曹睿和曹爽心中都明白这怕是回光返照之象。
“陛下，老臣全身无力，请恕臣不能见礼了。”
曹睿道：“爱卿养病为重，这些虚礼不必挂怀。”
“陛下，老臣恐怕已命不久矣，今有心腹之言告知陛下。”
曹睿道：“爱卿请讲。”
“陛下，雍凉二州全境沦陷皆臣之过也，臣对不起陛下，对不起世祖文皇帝，更加对不起太祖武皇帝。
如今蜀贼的势力愈发强大，若不能收复关中，我大魏江山必有倾覆之危。
臣才疏学浅，实不是诸葛亮、杨清等辈的对手，臣遍观朝野上下，惟大将军司马懿一人可敌诸葛亮，因此臣死之后，陛下可命司马仲达接替臣的位置统领三军对抗蜀贼。”
“卿家放心，此事朕准了。”
曹真又道：“但司马懿是外姓人，终究比不上我们曹家自己人放心，陛下虽可信他、用他，但不可全信，亦不可毫无保留地重用他，对他必须要有所制衡，不可使其在军中一人独大。”
“卿家放心，朕明白、朕明白。”曹睿连连点头。
曹真继续说道：“另外蜀贼取了关中，占有地利，眼下单靠我们大魏一家很难将其剿灭。
东吴孙权向来首鼠两端，如今西蜀做大，他定然会心生妒忌，陛下可设法离间吴蜀联盟，只要能够联吴攻蜀，就能和太祖在时一样把蜀贼上升的势头打压下去。”
“联吴攻蜀？朕晓得了，朕会着手进行此事的。”
曹真道：“如此臣就放心了。陛下英明睿智，必能剿灭吴蜀二贼，成就伟业，可惜臣不能再为陛下鞍前马后了。”
饶是曹睿身为帝王，早已练就一副铁石心肠，此刻听到曹真的这番话，也不禁动容，别过头去用衣袖擦拭了眼角的泪珠
“大司马莫要说这种丧气话，好生养病，朕还要依靠卿家为朕分忧呢。”
曹真微笑着点了点头。君臣二人又说了会儿话，直到后来曹真再度恢复成有气无力的状态，曹睿方才回转皇宫。
翌日，曹真病逝，曹睿罢朝三日，追谥他为元侯，让其长子曹爽继承爵位，并分封曹真的另外五个儿子曹羲、曹训、曹则、曹彦、曹皑为列侯。
消息传到季汉，诸葛亮、杨清等人并没有高兴，因为他们已经收到密报，曹睿命司马懿接替曹真统领三军，而司马懿的兵法韬略更在曹真之上，汉军对付起来将会比对付曹真更加吃力。
不过诸葛亮等人也并不怎么担心，因为目前季汉的国力已大为增强，他们有信心在与司马懿的作战中取得胜利。
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