一时间，整片餐桌鸦雀无声。
终于，克洛伊反应了过来：“……那现在科维希克还在那边吗？还是他已经回来了？”
“他倒是隔三差五地往农场跑，”法堤玛看了女儿一眼，“但这和你有什么关系呢，克洛伊，你去陛下的行宫是为了骑马，对吗？”
“……”克洛伊有些微恼，她目光复杂地看了母亲一眼——是是是，我当然是为了骑马才去那边的，但我实际上想做什么您难道还不知道吗！
法堤玛目光微垂，带着一些笑意：“我和你们父亲接下来打算也去那边住几天——”
“多久？”希娜立刻问道。
“看情况，也许就两三天，”法堤玛道，“但如果有必要，一两周也是可能的。”
“那我的象棋课——”
“你可以把你的棋盘和棋子带过去，”法堤玛有些奇怪地看了女儿一眼，忽地想起什么，“对了，赫斯塔似乎也很喜欢象棋，你可以试试看邀请她和你对弈。”
“……妈妈。”希娜有些无奈，“好的我会这么做的，但是你能不能让多比尼先生去行宫给我上课？”
“如果你坚持的话，”法堤玛道，“我们也可以让多比尼先生跟我们一起去行宫那边，但可能要晚点儿，比如明天或后天……也要看他最近的安排。”
餐桌上的谈话继续，随着希娜的沉默，没有人再留意她。她也调整着自己的情绪，竭力不让别人发现此刻自己心里有一阵涌动的生机。她刻意压下了嘴角，仿佛比从前任何时候都不快乐——但那只是因为她害怕被别人看出来她太想笑了，且那不是普通的笑容，那是一种洋溢着青春、不由自主、且被反复压抑过的情愫。
“希娜……希娜！”法堤玛微微提高了声音，“你爸爸在问你话呢。”
“嗯？”希娜抬起头，“什么？”
“一大早就板着脸干什么！”特里昂已经生气了，“不就是让你们去一趟行宫吗，至于这么不高兴，还要甩脸色？”
希娜被父亲突然起来的怒火吓得抖了一下，这瞬间的变化落在克洛伊眼中，使她下意识地看向父亲：“……但这个消息确实太突然了呀，我们根本什么都没有准备，爸爸你就说要带我们去行宫。”
“准备？准备什么准备，你们拿着行头直接上车就可以了，吃的住的玩的都是现成的——希娜！希娜你去哪儿！”
在特里昂带着怒意的呼唤里，希娜已经站起身，快步朝外跑去。她一边跑一边捂着脸，似乎是哭了。
特里昂仍要发怒，法堤玛忽然按住了他的手背。
“……亲爱的，你是不是压力太大了，”她轻声道，“需要我陪你出去走走吗？”
特里昂深吸了一口气，似乎要把全部的怒火重新压回自己大腹便便的身体里。
“算了。”他仍旧气冲冲地把叉子丢在桌面上，“吃饭！”
……
这天中午，特里昂一家驱车来到皇帝的行宫，一下车，他们就听见一阵惊人的喧嚣，特里昂的两颊几乎立刻失了血色。他无法想象在这样一个富丽堂皇的地方，他竟然会听见一群人乌泱乌泱地用土语说着话。
特里昂看见，昔日贵族们跳舞的露天草坪——那些绒绒的、可爱的草面上——此刻有一群女人正在狂奔，她们既不端庄，也不淑雅，即便已经换上了干净整洁的衣服，也依然掩盖不住一股下等人的气味从她们的眼睛、鼻孔、嘴巴里冒出来！
特里昂几乎往后倒退了一步，此刻他感受到一股真实的愤怒……一种无法通过任何虚与委蛇的交谈缓解的狂乱怒意。
“……简直……简直是……”特里昂气鼓鼓地喘了口气，“总督竟然会答应……总督竟然会……”
克洛伊立刻捂住了鼻子，倒不是此刻她真的闻见了什么臭味，而是父亲的反应立刻让她意识到眼前的画面有多么荒谬。一想到这些惊人的变化都是赫斯塔带来的，强烈的厌恶感便立刻自然而然地涌上她的心头。
女人们在玩球，克洛伊看不懂她们的玩法，也不感兴趣，只是当她跟随着家人一起向室内大厅行进的时候，那颗球忽然滚到了克洛伊的脚边，她伸脚一勾，就将球踩在了脚下。
“可以把球踢过来吗？”一个声音说。
克洛伊回过头，打算在父亲面前好好羞辱一下这些不知检点的鲸人，但当她看见加荷多蕾的脸，原本已经到嘴边的刻薄话又忽地失散了。
不同于那边任何一个女人，加荷多蕾的肤色是均匀的，她身材高挑，而且非常清瘦、非常、非常清瘦，那是克洛伊努力了很久也没能自我塑造的身材——在克洛伊的眼中，加荷多蕾显然是美的……甚至是迷人的。
一瞬间，克洛伊有些恍惚。
“可以把球踢过来吗？”加荷多蕾又问。
“呃……呃呃——”克洛伊开始回想刚才骂人的词儿，但这会儿她又有些茫然，显然她的指责不是为加荷多蕾这样的人准备的。
尤尼斯这时候也冲了过来，她没有加荷多蕾那么客气，上来就道：“小姑娘！把球还给我们！”
一望见尤尼斯健壮的胳膊和那股蛮狠无礼的表情，克洛伊迅速恢复了状态，她皱起眉头，把球朝着另一个方向一脚踢飞，而后以一种惊人的气概，指着尤尼斯的鼻子呵斥起她的无礼。
“克洛伊！”法堤玛压低了声音，带着警告的意味看向女儿，“住口，回来！”
加荷多蕾已经转身去捡球了。在跟上家人的脚步进入大厅之前，克洛伊又一次回过头，朝着加荷多蕾的方向张望。她有一种奇妙的感觉——即便她还不认识这个女孩子，即便她们还没有交谈，可她和自己应该是同一类人。
法堤玛带着孩子们向着行宫的深处走去，一路上，特里昂的心情好了不少，他有些不满地看向法堤玛：“跟你说了多少次，不要总是对孩子们那么严厉——你什么时候听过？”
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