万里之遥，徐州下邳郡辖内的某个村邑。
时值春日，天气大好。
七八名顽童团聚在一块大石旁边，石上有一名头发半百的男人正襟危坐，双手平放大腿膝盖，神色看起来极为肃穆，穿着却是颇为荒诞滑稽。
只见他头上戴着一块矩形长方的木板，身穿的长袍也破了好几个大洞，腰间系着麻草编成的腰带，脚下的鞋履破了个大洞，露出了两个光溜溜的脚趾……
在他身后，还有个提着果篮的男人，高高大大，只听得他轻咳一声，这些孩童便有模有样的躬身朝拜，面向石头上的男人，口中喊着：“拜见皇帝陛下！”
村子里的人都知道，从外地新迁来的这对主仆，主人是个傻子。
坐在石头上的男人抬了抬手，脸上露出满足的笑容，言行举止间皆有一股上位者的气息，他高声说道：“尔等免礼，平身。”
随后，陈到打开一卷布帛，宣念起来：“奉天承运皇帝诏曰：今日朕继承大统，乃尔等尽心辅佐所至，故封义弟关羽为车骑将军，忠武侯；张飞为卫将军，恒侯；公孙瓒为司徒，其他众人，皆有封赏……”
“皇帝万岁万万岁！”
孩童们显然不是头一次扮演这种大臣角色，在宣诏完毕之后，默契十足的齐呼起来。
石头上的男人笑得愈发开心。
陈到看在眼里，神色百味杂陈，心中无奈的长叹口气。那日逃亡战中，主公刘备的性命虽然得以保全下来，但心智却是彻底的疯了。
他从篮子里取出水果，发给那些伸手来要的孩子。
得到水果的孩子们啃得津津有味。
忽然，一声惊恐的尖叫从旁边传来：“伯珪，二弟、三弟，你们原谅我，不是我，不是我！”
孩子们看去，只见石头上的男人神情大变，像是受到了什么重大打击一般，透着一股子的惊慌和害怕，如同见鬼了一样，连滚带爬的从石头上跌下，踉踉跄跄不顾一切的向远方跑，想要逃离一切。
“主公！”
陈到见状，赶忙放下手中果篮，急追了过去。
哒哒哒~
远方，几匹快马由远及近，待发现有人跑过来时，马背上的几人也及时勒马，停驻在刘备面前，拦下了他的去路。
为首的是名不过十三四岁的少年，本该是年少气盛的年纪，却有着一丝不相吻合的成熟。
少年从马背滑下，看着一路疯疯癫癫跑来的刘备，‘父亲’二字还未出口，反而是刘备望见到他们所佩兵刃阴寒，以为是来向自己索命，心中一悸，打嗝似的抽抽一声，两眼一阵翻白，直挺挺向后晕厥过去。
好在陈到及时伸手，才将刘备的身子接住。
“陈叔父，好久不见。”
少年向陈到拱手，主动见礼。
跟在他身后的几人则是无动无衷，表情冷漠。
“大公子，您怎么来了？”扶着晕厥过去的刘备，陈到略微皱眉，似乎并不太喜欢这位少年。
天下已成定局，朝廷也已经宣布了刘备的死讯，只要他们愿意，便可以在此隐姓埋名、踏踏实实的过完一生。可这位长公子却偏想搅动风云，近两年不断的结交豪强，四处招兵买马，妄想东山再起。
“今日我来此处，是特意来向你和父亲辞行。昨日，我遇高人指点，知有不世之贤能，卧于南阳，我此番南下，必将卧龙请出山来！”
少年信誓旦旦，眼中流露出曾几何时，像他父亲一样的野心。
陈到对舞刀弄枪之事，早已没了兴致，他现在只想守着主公，安安稳稳的过完一声，所以在听得少年的豪言壮语时，只是叹息了一声，有些劝阻的意思：“大公子，算了吧！”
“哼，你能忍，我不能！”
没能得到陈到支持，少年冷哼一声，重新翻身上马。
几匹快马，疾驰向南，不一会儿就不见了踪影。
仿佛，从来也没有来过。
陈到则将目光收回，把晕厥的刘备放在自己背上，背着他，缓缓朝村邑走去。
…………
相较于刘备的落魄，另一位存活于世的枭雄日子则好过不少。
败北之后，曹操带着一众残兵败将不动声色的侵入豫州，随后屠了几个偏远地区的村落，他和手下就此冒名顶替，并用重金收买了地方官员，若不层层盘查，根本不会有任何破绽。
占据村落之后，曹操表面上不问世事，老老实实的开始种田，实则细嗅蔷薇，静观天下。
他常常在深夜里和谋士们密会，如今虽说大局已定，但仍有诸多不安定的因素蛰伏暗里，譬如孙策打下荆州之后，荆州上交给了朝廷，江东诸臣对此颇有怨言；刘表的两个儿子刘琦、刘琮，各自封侯，而荆襄一带的世家却抵制朝廷所颁下的新政，其中就有曹操的老同学蔡瑁……
听说，江东孙伯符的弟弟，也是个不安分的家伙。
只要孙策一死，孙权肯定不会再甘心受制于朝廷，届时，江东可以引为外援。
而曹操想要重新举事，仍需要静待时机，等一个师出有名的机会。
出山路线他已经想好，先联合蔡瑁袭取荆州，团结当地士族，坐稳荆州之后，进而向西拓展，占据巴蜀，巴蜀刘璋孱弱，必不能守，正好取而代之。
到时，拥两州之地，就有了和朝廷正面叫板的资本。
唯一不确定的就是，曹操还能不能等到这个机会，如果等不到，那他这辈子就只能老死在这山野之中。
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