次日，四人又在桐柏城寻了一日，却仍没有问知小镜湖的所在。到了这时，慕容复等人也不急躁，在桐柏城着意了几处适合开设客栈、茶馆的位置，想着以后买来作为据点，再遣人慢慢查探。做好这些事后，四人不再停留，南下到江边乘船，顺流而下，返回姑苏燕子坞。
“公子爷，你可回来了，这次你不声不响地带着王姑娘出去了快半年，可把舅太太给急坏了，到庄里闹了好几次呢！”一路急赶，慕容复等人总算在年前返回了参合庄，包不同一见到几人，立刻上前诉苦。
“哦！”听到这话，慕容复眉头微皱，问道：“舅妈她一直脾气不好，可是给庄里带了损伤？”他临行前见过王夫人，以言语震慑过她，满以为对方不敢撒泼，没想到却仍是来到了参合庄。
苦笑一声，包不同看了看王语嫣，回道：“损伤倒是没有，只是每次过来，舅太太就要把庄里的人捶打一番。我们这些人不敢还手，只能任由她拳打脚踢了。舅太太武功不高，我们这些人被她打几下也打不坏，只是这面上就实在不好看了。大哥、二哥和四弟不堪忍受，已经外出寻找公子爷所说的海岛去了，只留下我一个人等着公子爷回来！”慕容复的震慑固然有效，却没料到王夫人面对他时固然心虚，对着参合庄的下人却是以主家自居，虽不敢轻易害了性命，却每每把参合庄闹的鸡飞狗跳。邓百川、公冶乾、包不同、风波恶四人本来一直在演练阵法，在王夫人扰乱之下却一直不得心安，到了后来，四人不堪忍受之下，合计把参合庄交给能言善辩的包不同，其余三人则是奉着慕容复的命令外出寻找海岛去了，包不同一人留在参合庄，这些日子也颇受磨难。
“表哥，都是我的不好，让娘亲给你们惹麻烦了。我这就回曼陀山庄，让娘亲不要再来庄里寻我！”听到包不同所言，王语嫣心中颇是过意不去，说道。小半年过去，她心中已经逐渐接受了自己亲生父亲是大理镇南王段正淳的事实，也能面对自己母亲了，若非如此，她是一定要在参合庄待着的。
微微一笑，慕容复道：“表妹，这些事不用你来担心。这几****先回去，过了年我再去曼陀山庄接你。琅嬛玉洞的书籍，我可还没有全部看完呢！”
心知慕容复有意创出一门包罗万有的武功，王语嫣既是有些自豪，心中又是有着担心，同时还欣喜于能够时常见到表哥。琅嬛玉洞的书籍是李秋水和丁春秋从琅嬛福地搬来，是昔年无崖子和李秋水在无量玉洞隐居时多方搜集而来，为的就是创出一门包罗万有的武功。慕容复既然有意此事，以后也少不了要去琅嬛玉洞看书。
心中想着，王语嫣福了一福，向慕容复等人告别，便要独自返回曼陀山庄。慕容复担心王夫人脾气不好，放下它事，护送她回去见了王夫人，见王夫人并没有大吵大闹，反而是一幅关切模样，这才放下心来，返回了自家的参合庄。
到了庄中，慕容复刚刚坐下，便听包不同前来禀告，说是已经送阿朱、阿碧回了听香水榭和琴韵小筑。直到这时，慕容复才来得及向包不同说已经认了阿朱、阿碧做五妹、六妹之事，对于阿朱的身世也透漏了一些，免得包不同不知之下，无意中带麦了她。
“阿朱那丫头竟是大理镇南王的私生女？这事情真是太离奇了些。公子爷，大理虽然国小，却也不失为一个依靠，若是公子爷娶了阿朱姑娘，那就和大理段家有了关系，若是能够从大理借来几千兵……”乍闻此事，包不同大喜道。此时他头脑之中，已经瞬间猜想出自己公子外出时特意带着阿朱、阿碧的原因。在他想来，这件事多半是慕容复上次西去大理时探听得来，只是因为未曾证实，才又带阿朱外出寻亲。公子爷之所以对此如此上心，想必也是对阿朱有了想法，想要通过她来借大理的力量复国，若是这般，自己等人可就是错怪公子啦！慕容复这一年两次外出，在参合庄停留加起来也不到一月，期间更几乎从未提过复国之事，让他和邓百川等人都是颇为担忧。如今看来，公子爷不但没有放下复国大业，更是悄然布下了一个大局，取得的成效比以往大多啦！
不过没有等他说完，慕容复便已制止道：“此事休要再提，阿朱、阿碧在我心中如同妹妹一般，如何能这般利用她们？再说了，即便阿朱证实了身份，她也不过是镇南王的私生女，大理如何会因为这便借给我们兵马？再退一步来说，借来兵马之后，我们又去哪里取得地盘。若是占据流求岛的话，凭我慕容家的实力已经足够，何必再让他人分享！这件事如何行事我心中有数，你就不要再操心啦！”盘踞江南数百年，慕容家虽然人丁不旺，各种附属的势力却并不少，不但有邓百川的白云庄、公冶乾的赤霞庄、包不同的金风庄、风波恶的玄霜庄拱卫，更是在各地大量购买田产，养了无数的佃户。这些人让他们造反固然困难，但若是迁到流求岛，再组织起来可就容易多了。只要稍微培养一番，慕容复便有信心带他们横扫全岛，无需其它力量。
“公子，自古成大事者不拘小节，大英雄大豪杰须当勘破这‘情’字一关。大燕若得复国，公子成了中兴之主，三宫六院，何足道哉？阿朱姑娘做了正宫娘娘，王家姑娘你也可以封为贵妃，公子心中要偏向谁、宠爱谁，又有谁管得着了？如今机会当前，还请公子爷以大业为重！”听到慕容复的话，包不同心中焦急，只以为慕容复心向王语嫣，不愿委屈了她，这才坚决不同意娶了阿朱，苦劝道。流求岛的事情，包不同虽然已经听说了，心里却只当是公子未雨绸缪、狡兔三窟之策，又哪里看得上了，他此时最想做，还是在中原占据一块地盘，立时恢复大燕。
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